A História do Monte Etna

O Monte Etna, também conhecido como Mongibello pelos locais, fica na costa leste da Sicília. Com 3.323 metros, é o maior vulcão da Europa e o maior vulcão ativo da Itália. O Monte Vesúvio, o segundo maior ativo da Itália, é quase três vezes menor. A primeira erupção registrada ocorreu em 475 a.C., com erupções até hoje.

História da Formação

O Monte Etna começou a se formar há 80 milhões de anos, com atividade subaquática entre Acicastello e Acitrezza. Atividades na área siciliana datam de meio milhão de anos. A cratera nordeste formou-se em 1911, a sudeste em 1971. Quatro bocas eruptivas no cume, a mais nova formou-se em 1968.

Estrutura e Zonas

Três zonas distintas compõem o Monte Etna, cada uma com ambiente próprio. A zona inferior (1.200 m) tem vegetação: citrus, vinhedos, olivais, amendoeiras e figueiras. A segunda zona (2.100 m) contém castanheiros e pinheiros. A terceira zona, o cume, é preenchida por formações de lava antiga e cinzas vulcânicas, com pouca vida vegetal.

Nomes e Mitologia

Na época romana, era chamado "Aetna", do grego "aitho" (queimar). Os árabes deram o nome "Gibel Utlamat" (montanha de fogo), depois "Mons Gibel", tornando-se "Mongibello" para os sicilianos. Segundo a mitologia, o deus Zeus forjava seus raios dentro do vulcão.

Taxa de Erupções

O Monte Etna permaneceu altamente ativo desde 475 a.C. Erupções vêm do cume ou flancos laterais; até 2006, 209 erupções reportadas. Entrou em erupção nos últimos 400 anos, sendo o vulcão mais ativo do mundo. Em 8 de abril de 2010, erupção de cinzas na flanque inferior leste da cratera sudeste, expandindo de 10 para 50 metros.

Erupções Históricas

Em 8 de março de 1669, o Etna começou a rugir e, nos dias seguintes, erupção massiva matou 20.000 pessoas, deixando milhares desabrigados. Em novembro de 1928, outra erupção massiva destruiu grande parte de Mascali, cidade na flanque leste. As duas maiores e mais mortais da história do Etna.