Plantas do Deserto Sul-Americano

A América do Sul tem dois grandes desertos, definidos por áreas com pouquíssima precipitação. O maior é o Patagônico, no sul da Argentina. O Deserto do Atacama é um longo e estreito deserto costeiro no Chile.

Climas

O Deserto Patagônico é varrido por ventos fortes e secos constantes vindos do oeste, e temperaturas podem cair abaixo de zero. O Atacama, grande parte em grandes altitudes, também é um deserto relativamente frio na maior parte do ano. É considerado o lugar mais seco da Terra, recebendo pouca ou nenhuma chuva.

Plantas do Patagônico

Arbustos de creosoto são comuns, assim como diversos arbustos desérticos, plantas em almofada e algumas gramíneas resistentes como poa e stipa.

Plantas do Atacama

Plantas que sobrevivem aqui tendem a ter raízes profundas, como gramíneas desérticas e árvores de mesquite. Encontra-se sálvia e o ocotillo.

Biodiversidade

Há alta concentração de vida vegetal endêmica devido às condições adversas em ambos desertos. Por exemplo, 550 espécies de plantas vasculares endêmicas foram descobertas no Atacama.

Curiosidade

Em 2008, a planta Anchor, espinhosa e com cheiro de creme, acreditada como exclusiva dos desertos sul-americanos, foi encontrada crescendo em Cornwall, Reino Unido.