Plantas Que Vivem no Deserto do Saara

O Deserto do Saara tem uma variedade de plantas espalhadas pelos seus 23 milhões de km². Diferenças de elevação e proximidade à água criam um ambiente com uma grande variedade de vida vegetal. O Saara é mais do que dunas de areia e cobras. Regiões vulcânicas, florestais, pantanosas e costeiras têm cada uma um ecossistema a prosperar no Saara.

Equívocos

Note que o Deserto do Saara não é uma vasta área de areia morta e movediça. Várias regiões distintas, incluindo ecossistemas costeiros, florestais e pantanosos, existem na região conhecida como Saara. O Nilo e vários rios subterrâneos fornecem uma fonte constante de água para grandes áreas, permitindo que árvores, arbustos e ervas cresçam em certas regiões e perto da costa. Os habitantes do Saara utilizam plantas comestíveis para alimentação, medicina e fins religiosos.

Regiões

A Região Costeira Atlântica contém plantas capazes de sobreviver com humidade da neblina costeira. Estas incluem líquenes, suculentas e arbustos. As Estepes Setentrionais, Costa Ocidental e Estepes Meridionais são áreas florestais. Cada área recebe chuva suficiente para suportar árvores e arbustos, como acácia e magaria. Algumas áreas próximas ao Nilo são pantanosas e suportam uma variedade de plantas, como erva de papiro e amoreiras. O Tanezrouft contém as dunas de areia estereotipadas do deserto, mas nenhuma vida vegetal existe neste ecossistema.

Características

Muitas plantas no Saara são halófitas — plantas que crescem bem em solo salgado. Tamariscos crescem bem em solo salgado e são usados como arbustos ornamentais. Algumas plantas, como a welwitschia africana, sobrevivem utilizando sistemas de raízes muito longos para recolher humidade. Muitas plantas têm folhas em forma de agulha para evitar perda de água por evaporação. O peiote africano mantém água num caule grosso para armazenar por longos períodos.

Tipos de Plantas

O Nilo e os seus oásis cultivam plantas familiares a muitas pessoas. Oliveiras, laranjeiras e figueiras prosperam. A palmeira doum é usada para fazer chá e melaço. Ervas como tomilho crescem nas estepes setentrionais. Tâmaras crescem ao redor da costa norte. Sementes de acácia são usadas em alimentos como sopas e salteados. Artemisia é usada para fins medicinais. Oleandro é nativo do Saara.

Aviso

Viajantes no Saara encontram muitas plantas e animais diferentes. Nunca coma nada selvagem a menos que um guia qualificado tenha aprovado. Peiote africano e outros cactos têm agulhas afiadas e não devem ser tocados para evitar ferimentos.