Plantas e Animais Dominantes do Bioma Desértico

Biomas desérticos são classificados como climas que recebem menos de 50 cm de chuva por ano. Estes climas áridos podem ser encontrados em quase todos os continentes da Terra. Desertos frequentemente experimentam mudanças severas de temperatura. Sua flora e fauna desenvolveram meios para conservar água e gerenciar temperaturas extremas.

Suculentas

Suculentas, especificamente cactos, são a planta estereotipada que as pessoas pensam ao ponderar o bioma desértico. Muito poucos exemplos de vegetação conservam água com a eficiência das suculentas. Elas mantêm água tendo minúsculos espinhos no lugar de folhas e a fotossíntese ocorre em seus caules verdes. Tecido de cacto armazena água absorvida durante chuvas infrequentes para usar em tempos de seca. Cactos cholla são suculentas comumente encontradas no sudoeste americano. Eles têm múltiplas articulações cobertas em espinhos curtos. Cactos também incluem árvores mais altas, como o cacto saguaro, que pode atingir 4,5 a 15 metros.

Outra Vegetação

Vegetação no bioma desértico teve que desenvolver táticas de conservação de água para sobreviver ao clima árido e temperaturas extremas. A maioria das plantas é rasteira e coberta com uma cutícula grossa que previne perda de água. Algumas plantas desérticas são classificadas como anuais e começam e terminam seu ciclo de vida durante períodos chuvosos. A maioria das plantas no bioma desértico são arbustos. Seu perfil baixo ajuda a conservar umidade. Salgueiros são arbustos comuns prevalentes em desertos na Califórnia. Algumas árvores também prosperam, mas geralmente têm folhas muito pequenas ou espinhosas. Uma tal árvore, o Espinheiro da Crucificação encontrado no Deserto de Sonora, tem apenas longos espinhos que completam a fotossíntese no lugar de folhas reais.

Répteis

Répteis são o animal mais prevalente no bioma desértico por causa de sua resistência a secas e calor. O calor do deserto encoraja fauna de sangue frio, como lagartos e cobras. Eles precisam de pouca precipitação e podem comer pequenos roedores e insetos, que são abundantes no deserto. Cobras são especialmente comuns em biomas desérticos. Cascavéis, frequentemente encontrados em desertos norte-americanos, têm chocalhos articulados no final de suas caudas.

Mamíferos

A maioria dos mamíferos no bioma desértico são pequenos e têm adaptações para servi-los em climas áridos. Segundo o Museu de Paleontologia da Universidade da Califórnia, animais do deserto são frequentemente noturnos, ativos durante as horas mais frescas da noite. Eles são frequentemente escavadores, como ratos-canguru e coelhos que podem passar a porção mais quente do dia escondidos do sol. Por causa dos altos números de roedores, animais predadores como aves de rapina e raposas cinzentas nos desertos altos são sobreviventes desérticos bem-sucedidos.