Como Prevenir Cólera em Viagens

Prevenção da Cólera para Viajantes Internacionais

A cólera é uma doença intestinal causada pela disseminação da bactéria Vibrio cholerae, responsável por mais de 100.000 mortes no mundo todo anualmente. A bactéria pode viver em fontes contaminadas de comida e água e em águas salobras de rios e áreas costeiras. Os sintomas são frequentemente leves ou até imperceptíveis quando a cólera é contraída. No entanto, o CDC (Centros de Controle e Prevenção de Doenças) estima que aproximadamente 5% de todas as pessoas infectadas terão sintomas graves e até fatais, como diarreia aquosa profusa e vômito. Sem tratamento adequado, pessoas com esses sintomas graves podem sofrer desidratação e choque, o que pode levar à morte em poucas horas.

Todos os anos, milhões de viajantes vão a países com recursos limitados com casos conhecidos de cólera. Viajantes devem estar atentos e tomar precauções contra a contração da cólera ao viajar internacionalmente para áreas com recursos limitados, mas podem se sentir confiantes na capacidade de prevenir a doença empregando práticas adequadas de saneamento e protegendo-se contra alimentos e água contaminados. Se contraída, pacientes podem ser tratados com reposição de fluidos e sais e antibióticos, desde que a atenção médica seja buscada rapidamente.

O que você precisa

• Água engarrafada
• Água sanitária (hipoclorito de sódio)
• Comprimidos de iodo
• Sabão
• Higienizador de mãos à base de álcool

Instruções

1. Consulte seu médico de família antes de viagens internacionais. Segundo estudo recente da Divisão de Doenças Infecciosas do Hospital Geral de Massachusetts, menos de 50% dos viajantes internacionais com destino a locais com recursos limitados buscaram orientação médica antes de viajar. Dependendo do destino, seu médico pode aconselhar a levar suprimentos de tratamento de doenças, como antibiótico para diarreia do viajante, comprimidos de purificação de água e sais de reidratação oral. "Muitas pessoas não buscam orientação médica antes de viajar", diz a autora principal do estudo, Dra. Regina LaRocque.
2. Beba apenas água engarrafada com lacre intacto. Evite água da torneira, gelo e bebidas de fonte, caso o abastecimento de água para esses produtos seja contaminado. Bebidas enlatadas gaseificadas são seguras, assim como água fervida por mais de um minuto e tratada com duas gotas de água sanitária. Água fervida também pode ser tratada com um comprimido de iodo para cada dois litros de água. Lembre-se de usar água engarrafada ou tratada para escovar os dentes, lavar louça e preparar alimentos.
3. Consuma apenas alimentos cozidos servidos quentes e alimentos embalados e lacrados. Não coma alimentos crus ou carnes mal cozidas. Outros alimentos a evitar incluem frutos do mar, verduras de folhas e frutas e vegetais descascados. "Alimentos devem ser bem cozidos e consumidos quentes", aconselha Dra. LaRocque.
4. Lave as mãos frequentemente com sabão e água limpa, especialmente antes e depois de usar o banheiro, preparar e consumir refeições. Se água limpa não estiver disponível para lavar as mãos, use higienizador à base de álcool com pelo menos 60% de álcool. "Sabão não cura cólera, mas pode ajudar a prevenir a disseminação da doença", diz Shawn Seipler, diretor executivo da Clean the World.
5. Monitore a página de saúde para viajantes do CDC para atualizações e alertas.