Problemas da Tundra
A tundra é um ambiente logo além do alcance das duas calotas polares. É um lugar frio e árido onde pouco cresce e poucas pessoas vivem. Em meio à desolação, algumas espécies de animais fazem a sua casa. Por exemplo, bois-almiscarados, caribus e glutões — o maior da família mustelídeos, que inclui doninhas e visons — todos prosperam neste habitat mais implacável.
Temperatura
Embora regiões de tundra tendam a experienciar verões amenos, o seu clima predominante é de baixa precipitação e temperaturas a despencar. As áreas mais frias de tundra estão no nordeste da Sibéria, onde temperaturas de janeiro médias são -40 °C (-40 °F) e foram registadas até -69 °C (-93 °F). Estas temperaturas fenomenalmente baixas causam enormes problemas para viajantes, que têm de tomar medidas extremas para se manter quentes e evitar hipotermia. Estas medidas incluem casacos grossos, estilo edredão, que são respiráveis e resistentes ao frio.
Solo Congelado
Áreas de tundra são caracterizadas por camadas de permafrost. Estas são camadas de terra congelada que permanecem congeladas o ano todo, geralmente cerca de 1,5 metros (5 pés) abaixo do nível do solo. Embora o permafrost não se estenda até à superfície, significa que o solo superficial permanece duro e rígido durante a maior parte do ano. Isso torna coisas como montar tendas ou erguer estruturas imensamente difíceis. Após um dia duro de trekking, cravar estaca de tenda em solo solidamente congelado é indesejável, então se possível ferva água num bule e descongele a terra antes de montar acampamento.
Vegetação
Os baixos níveis de precipitação — muitas áreas de tundra experienciam menos chuva que áreas desérticas — e solo de má qualidade de áreas de tundra significa que vegetação é escassa. Isto tem efeito cascata para viajante pois falta de vegetação significa nenhum animal de pastoreio para caçar comida, nenhuma madeira para fazer fogueiras para aquecer e nenhuma planta para sustento e nutrição. Viajante de tundra deve superar estas dificuldades fazendo bom uso da vegetação que encontra, por exemplo, arbustos rasteiros, ervas sedge e musgos.
Terreno
No inverno, terreno de tundra é geralmente gelado, rochoso e implacável. Consequentemente, é aconselhável para viajante usar botas robustas, de cano alto, com forte suporte de tornozelo para navegar a paisagem com segurança. Em algumas áreas de tundra, no entanto, meses de verão trazem perigo de terreno de variedade diferente. À medida que gelo superficial derrete, o permafrost impede drenagem e formam-se pântanos e brejos. Estes podem ser perigosos para viajantes aconselhados a não viajar durante a escuridão nestas áreas para evitar vaguear para pântano perigoso. Felizmente, áreas de tundra experienciam pouca escuridão durante meses de verão.
