Questões Ambientais da Tundra: Aquecimento, Poluição e Ozono

Localizada em torno do Polo Norte, a tundra é o mais frio de todos os biomas, que são as principais comunidades naturais ou ecossistemas do mundo. Na tundra, o solo está congelado o ano todo, e chama-se permafrost. O bioma também tem temperaturas extremamente baixas, pouca precipitação, falta de nutrientes no solo e estações de crescimento curtas. Questões ambientais relacionadas com a tundra incluem poluição por petróleo e radioativa, depleção do ozono e aquecimento global.

Aquecimento Global

O aumento das emissões de gases de efeito estufa em todo o mundo causa alegadamente o aquecimento global, que tem um impacto significativo na tundra. Com o aumento das temperaturas, a calota de gelo está a derreter e os níveis do oceano estão a subir. Desde 1961, a extensão mínima de gelo no outono ártico diminuiu 3,6% por década, relata a Universidade do Colorado em Boulder. A atividade industrial na tundra também pode contribuir para o aquecimento global. Como poeira e sujidade tornam o gelo mais escuro, menos calor é refletido do gelo, aumentando as temperaturas médias. Isto também está ligado à ocorrência de incêndios na vegetação da tundra, segundo a Science News.

Poluição

A tundra é o mais remoto de todos os biomas, mas também é afetada pela poluição. Complexos de extração de petróleo, como Prudhoe Bay na North Slope do Alasca, ajudam não só a gerar resíduos, mas aumentam as hipóteses de derrames de petróleo. O petróleo persiste por períodos mais longos em biomas de baixa temperatura — especialmente em líquenes, a principal fonte de alimento para renas. Descargas menores de navios que operam em águas do norte também são uma fonte de poluição. Durante a Guerra Fria, ecossistemas de tundra receberam resíduos nucleares e serviram de palco para vários testes nucleares.

Depleção do Ozono

O ozono, um gás encontrado na atmosfera superior, ajuda a filtrar a radiação ultravioleta do sol, que está ligada a mutações na vegetação e cancro de pele. Cientistas encontraram um buraco na camada de ozono sobre as áreas do Ártico e Antártico. Uma das principais causas da depleção do ozono é a emissão de clorofluorocarbonetos — ou CFC — gases usados em frigoríficos e aerossóis.