Lista de Animais Ameaçados na Tundra Ártica do Alasca
Alguns animais do Alasca foram adicionados à lista de espécies ameaçadas por muitas razões, incluindo predadores naturais e caça ilegal. Algumas espécies perderam cerca de 50% da população; em casos mais extremos, outras populações foram reduzidas em quase 95%. Devido a leis de proteção, muitos animais se recuperaram e foram removidos da lista, mas alguns ainda lutam para se recompor nas regiões de tundra ártica.
Urso Polar
O urso polar, também conhecido como urso do mar, é o maior carnívoro terrestre, residindo nas regiões polares do hemisfério norte. Os ursos brancos podem ser encontrados flutuando nas águas geladas do Alasca sobre blocos de gelo, passando a maior parte dos dias relaxando e comendo. Seu alimento preferido são focas, embora sejam conhecidos por comer carcaças de baleias e morsas. Ursos polares machos adultos podem crescer até quase 3,3 metros de altura, pesando entre 295 e 450 kg; fêmeas são menores. Uma camada de gordura de quase 12,5 cm protege os ursos polares das temperaturas abaixo de zero da área onde vivem. A população de ursos já chegou a 5.000 animais, embora atualmente estejam prosperando em torno de 40.000. Além de serem caçados e comerem alimentos poluídos, a principal causa de morte para ursos polares é a fome: com o derretimento das calotas polares a cada ano, sua temporada de caça évastamente encurtada.
Boi-almiscarado
O boi-almiscarado é o único animal de casco que reside tão ao norte quanto a tundra congelada do Alasca. O pelo longo e subpelo lanoso permitem que o boi-almiscarado viva nas temperaturas frias da tundra. Viajando em manadas de 10 a 20 bois, eles sobrevivem principalmente se alimentando de plantas, incluindo camarinheira, uva-do-urso e salgueiro. Em média, o boi-almiscarado pode pesar até 385 kg e crescer até 2,1 metros de altura. Machos e fêmeas têm chifres, mas os das fêmeas são menores e cobertos de pelo. O principal predador natural do boi-almiscarado é o lobo ártico, embora ursos polares tenham sido conhecidos por caçar bois mais fracos quando outras opções de comida acabam. Eles também são alvos fáceis para humanos, que os caçam por sua pele e carne.
Falcão Peregrino
O falcão peregrino, uma ave migratória, retorna ano após ano ao mesmo penhasco onde nasceu para nidificar. Sua principal fonte de alimento são outras aves, incluindo aves aquáticas e limícolas. São falcões de tamanho médio variando de 35 a 45 cm de altura com envergadura maior que 1,16 metros. A principal razão para o declínio da população de falcões peregrinos é o consumo de alimentos envenenados por pesticidas ou outros poluentes tóxicos. Os pesticidas que comem são passados através de seus ovos, que eclodem antes da hora ou causam outros problemas nos filhotes.
