Adaptações da Tundra

Tundras são ecossistemas ricos, abrigando muitas espécies diversas de plantas e animais. Embora os invernos na tundra sejam longos e frios, o verão proporciona aos seus habitantes o calor e nutrição necessários para sobreviver. A vida na tundra evoluiu de maneiras notáveis para se adaptar ao que muitas outras criaturas considerariam um ambiente inóspito.

Hibernação

Alguns animais, como ursos, evitam o inverno frio dormindo durante ele. O corpo de um animal usa muito pouca energia enquanto dorme, negando a necessidade de buscar comida em um ambiente invernal rigoroso. Ursos se entopem de comida durante verão e outono, desenvolvendo uma espessa camada de gordura corporal. A gordura não só fornece nutrição ao urso durante a hibernação, mas também isola o urso do frio.

Pele

Animais na tundra ártica são bem conhecidos por seus grossos e espessos casacos. A pelagem fornece excelente isolamento, mantendo o calor corporal preso próximo à pele. A pelagem também fornece camuflagem, mantendo presas escondidas contra a neve. Alguns animais, como ursos polares e caribus, têm pelos ocos em seus corpos, o que é ideal para manter o calor. Humanos copiaram este design na criação de isolamento para jaquetas e casacos de inverno.

Escavação de Tocas

A neve pode ser fria, mas criar um abrigo dentro dela é na verdade uma maneira eficaz de se manter aquecido. Viver no subsolo permite que animais evitem clima severo e ventos frios. Muitos mamíferos que vivem na tundra aprenderam a escavar tocas. Este comportamento é comum em roedores, como arminhos, lebres e lemingues. Animais que hibernam também criam tocas antes de deitar para sua longa soneca de inverno.

Forma Corporal

Animais da tundra frequentemente têm membros e extremidades mais curtos que seus parentes em climas mais quentes. Uma estrutura mais compacta reduz a perda de calor. É por isso que, em contraste, animais que vivem em desertos quentes têm membros longos ou orelhas grandes. Quanto menores as características, mais quente o animal permanece.

Adaptações das Plantas

Crescendo próximas ao solo e mantendo suas folhas pequenas, a vegetação da tundra usa o mínimo de energia possível para se manter viva. Plantas que crescem na tundra também são extremamente resistentes ao frio. Algumas espécies são conhecidas por continuar a fotossintetizar sob a neve.