A História do Aston Villa FC
O clube Aston Villa é um dos mais antigos do futebol inglês, e como muitos outros clubes a sua história é uma mistura de altos e baixos. O clube de Birmingham joga os seus jogos em casa no estádio Villa Park com 42.000 lugares, com os seus adeptos mais fervorosos a assistir do Holte End. Os jogadores vestem as cores do clube, grená e azul, enquanto o apelido do clube é "os Villans".
Anos Iniciais
Em 1874, um grupo de jovens pertencentes ao clube de críquete Villa Cross Wesleyan Chapel decidiu criar um novo clube de futebol. O futebol estava na sua infância — as regras tinham sido formalizadas apenas uma década antes — e os jovens jogadores decidiram chamar ao seu novo clube Aston Villa. Embora baseado nos arredores da cidade inglesa de Birmingham, o novo clube recrutou vários jogadores escoceses que contribuíram para o uso do clube de um estilo de jogo conhecido como "o jogo de passes", em forte contraste com o "jogo de drible" que era dominante em Inglaterra na época. Nas suas primeiras décadas, o clube foi extremamente bem-sucedido: ganhou o campeonato da liga inglesa cinco vezes entre 1893 e 1900, além de vitórias na Taça F.A. (Football Association) em 1887, 1895 e 1897.
Início do Século XX
O sucesso do clube continuou no início do século XX, conquistando outro campeonato da liga em 1909-1910 junto com vitórias na Taça F.A. em 1905 e 1913. O futebol de clubes foi largamente suspenso durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918) e quando o jogo recomeçou nos anos 1920, o Aston Villa já não estava no topo do futebol inglês. A sua vitória na Taça F.A. em 1920 seria o último troféu que o clube ganharia por quase 40 anos. No final da temporada 1935-1936, o clube foi despromovido da primeira divisão inglesa.
Anos 1950, 1960 e 1970
O período entre os anos 1950 e 1970 trouxe fortunas mistas para o Aston Villa. Entre os destaques estiveram uma vitória na Taça F.A. em 1957 e a realização de alguns jogos do Campeonato do Mundo no estádio da equipa em 1966. Os pontos baixos incluem a despromoção para a Segunda Divisão em 1967 e uma subsequente crise financeira que, segundo o ex-historiador oficial do clube John Lerwill, quase levou o clube a ser declarado formalmente falido. Poucos que viram o clube despromovido para a Terceira Divisão em 1970 poderiam prever o sucesso que estava mesmo ao virar da esquina.
Sucesso Europeu
Lerwill identifica a nomeação do novo treinador Ron Saunders em 1974 e uma influxo de jovens jogadores entusiastas como um ponto de viragem para o clube. Em 1975, o clube jogou em competição europeia pela primeira vez, na Taça UEFA (Union of European Football Associations), mas maior sucesso viria. Em 1982, o Aston Villa venceu o clube alemão Bayern Munique para se tornar Campeão Europeu — tornando-se apenas a quarta equipa britânica a alcançar este sucesso.
Atualmente
Em 2010, o Aston Villa está novamente a desfrutar de um período bem-sucedido. Sob o comando do treinador Martin O'Neill, o clube terminou consistentemente nos seis primeiros da Premier League inglesa desde 2006, e atingiu a final da Taça da Liga em 2010, apenas para ser derrotado pelo Manchester United. Entre os jogadores mais conhecidos da equipa estão os internacionais ingleses James Milner, Ashley Young e Gabriel Agbonlahor e o guarda-redes internacional dos Estados Unidos Brad Friedel.
