Tavernas na Era Elizabethana

Durante o reinado da Rainha Elizabeth I da Inglaterra, de 1558 a 1603, as tavernas eram um local popular para as pessoas socializarem, beberem e buscarem entretenimento. A taverna na época elisabetana diferia do bar ou pub moderno: serviam vinho, mas não serviam cerveja, e eram vistas como socialmente superiores às alehouses de classe baixa. Eram também locais de encontro favoritos de escritores e atores, incluindo William Shakespeare e Christopher Marlowe.

A Hierarquia da Bebida

A Inglaterra elisabetana era uma sociedade consciente de classe, e as tavernas tinham um lugar específico na ordem social. De todos os lugares onde alguém podia ir para tomar uma bebida social, as pousadas (inns) eram consideradas as mais respeitáveis porque ofereciam comida e hospedagem necessárias para o comércio de longa distância. Alehouses eram as menos respeitáveis porque atendiam às classes baixas. Tavernas ficavam no meio. Muitas não eram licenciadas, e operavam em casas particulares. Ofereciam música de violino e outro entretenimento, vinho doce e um lugar para fumar tabaco e conversar com amigos.

Locais de Encontro Literários

A Inglaterra elisabetana produziu alguns dos poetas, escritores e dramaturgos mais influentes a compor em língua inglesa. Muitos destes homens não apenas se conheciam, mas passavam tempo juntos socialmente, e muito desse tempo era passado na taverna. William Shakespeare, Ben Jonson, Christopher Marlowe e outros poetas e dramaturgos frequentavam a Falcon Tavern em Londres, onde se diz que Shakespeare e Jonson travaram batalhas de inteligência. Jonson encontrava-se com outros escritores famosos como John Donne e Inigo Jones na primeira sexta-feira de cada mês na Mermaid Tavern. Tavernas ganharam reputação como locais onde poetas e escritores se reuniam para debater e socializar.

Mistura e Convivência

A taverna elisabetana era um lugar onde homens e mulheres podiam passar tempo juntos em público. Era socialmente aceitável para uma mulher ir a uma taverna com um homem que não fosse seu marido, desde que trouxesse amigos com ela. Mulheres e homens fumavam, bebiam e flertavam na taverna. Curiosamente, não existia palavra em inglês para a nova moda de fumar, então os elisabetanos se referiam a "beber" tabaco em vez de "fumar".

Bebida e Briga

Apesar do status social relativamente alto da taverna elisabetana, pessoas que frequentavam tais estabelecimentos eram frequentemente personagens rudes — incluindo alguns dos famosos escritores da época. Christopher Marlowe foi esfaqueado no olho e morto em uma briga de taverna em 1593. Ben Jonson, famoso tanto por suas conquistas literárias quanto por seu gosto pelo estilo de vida de taverna, matou o ator Gabriel Spencer em um duelo de espadas. Muitas tavernas também eram bordéis, geralmente empregando apenas uma única prostituta que podia até ser a dona do negócio. Puritanos não aprovavam esse tipo de coisa, e em 1604 — apenas um ano após a morte da Rainha Elizabeth — uma lei foi aprovada contra o comportamento "lascivo e bêbado" encontrado nos estabelecimentos de bebida da Inglaterra.