Três Tipos de Assentamento na Região do Caribe

Para muitos, o Caribe é a coisa mais próxima do paraíso na terra. Com praias imaculadas e clima consistentemente quente e ensolarado, não é surpresa que a região seja favorita para turistas e locais. Mas não foi sol e areia que trouxeram os primeiros três grandes grupos de colonizadores ao Caribe. Alguns vieram pela necessidade de descobrir novos locais, outros foram trazidos à força e outros vieram em busca de prosperidade econômica.

Arawaks e Caribs

Os primeiros povos a chegar ao Caribe foram os Arawaks. Migraram para o norte a partir da América do Sul em busca de aventura e povoaram muitas ilhas caribenhas. Os Arawaks foram eventualmente dizimados pelos Caribs, cujos descendentes se referiam a si mesmos por nomes diferentes dependendo da ilha que habitavam. Nas Bahamas, chamavam-se Lucayanos. Povos de descendência Arawak chamavam a si mesmos e ainda se referem a si mesmos como Borequinos ou Boriquas em Porto Rico. A população índia Carib foi forçada à quase extinção, mas em Dominica, no entanto, há um território índio Carib onde muitos povos Kalinago, como se chamam, vivem.

Europeus

Europeus vieram viver no Caribe após Cristóvão Colombo visitar a região em 1492. A abundância de recursos preciosos, como ouro e prata, encorajou europeus a se estabelecerem em várias ilhas. Ao se estabelecerem, a população local foi forçada à escravidão. Em devido tempo, várias monarquias europeias colonizaram certas ilhas. Por exemplo, os franceses colonizaram as ilhas que ficaram conhecidas como Guadalupe, Martinica e Marie Galante. Os holandeses colonizaram Saba, Curaçao, Aruba e St. Maarten. Os britânicos reivindicaram o que se tornou Jamaica, Trinidad e Tobago, Barbados e Bahamas. Cada país enviou cidadãos para viver em suas ilhas reivindicadas, onde muitos de seus descendentes ainda permanecem.

Africanos

Matérias-primas e recursos do Caribe foram removidos e enviados de volta à Europa para enriquecer monarcas e patrícios ricos que financiaram expedições exploratórias. Estes incluíam metais preciosos, especiarias e cana-de-açúcar. Para acessar esses recursos, a população indígena foi forçada a trabalhar e muitos índios Carib foram dizimados. Para manter os níveis de mão de obra necessários para manter a Europa rica, africanos foram trazidos à força para o Caribe para trabalhar como escravos. Cerca de 1,6 milhão de africanos foram trazidos para o Caribe britânico entre 1640 e 1808. Eventualmente, africanos superaram em número os colonizadores europeus e permanecem o grupo majoritário em toda a região.

Asiáticos

Uma vez que a escravidão chegou ao fim, ex-escravos nas ilhas do Caribe britânico tiveram que trabalhar para seus antigos donos por quatro anos. Uma vez terminado esse período, vários escolheram fazer outro trabalho, o que causou escassez de mão de obra. Para contrabalançar o problema, asiáticos foram encorajados a emigrar para o Caribe. O maior grupo de imigrantes asiáticos veio da Índia para trabalhar como servos contratados. No entanto, muitos vieram da China também.