Plantas Comuns da Floresta Tropical
Mais de 20% do suprimento mundial de oxigênio vem da Floresta Amazônica. Mais de 5 milhões de espécies de animais, plantas e insetos fazem das florestas tropicais seu lar; isso é mais da metade da vida selvagem do mundo. Mais de 3000 frutas são encontradas nas florestas tropicais, e 121 medicamentos prescritos em todo o mundo vêm de fontes derivadas de plantas. Não há dúvida de que as florestas tropicais são uma grande maravilha da natureza.
Coco-do-mar
O coco-do-mar tem nome científico de Lodoicea maldivica e é membro da família das palmeiras. Seu nome vem de sua aparência: dois cocos que parecem unidos. É a maior semente do reino vegetal. Leva um ano inteiro para a semente germinar, e depois mais um ano inteiro apenas para crescer uma folha. Após muito tempo, a planta pode atingir 30 metros de altura, 6 metros de comprimento e 3,6 metros de diâmetro. Pode ser encontrado na costa da África, banhando o Oceano Índico.
Jaca
A jaca, também conhecida como Artocarpus heterophyllus, é membro da família das amoreiras. É encontrada em todas as florestas tropicais, mas originou-se no sudeste asiático. Cada jaca pode pesar até 45 kg. Os frutos brotam dos troncos e galhos da árvore em que cresce. A jaca é amarela ou verde na cor, e coberta de caroços.
Borracha
A borracha também atende pelo nome de Hevea brasiliensis e é membro da família das euforbiáceas. Plantas de borracha podem ser encontradas no sudeste asiático, bem como na Amazônia brasileira. A planta produz um látex que é misturado com água aquecida e o resultado é uma bola de borracha. Borracha natural não é comumente usada hoje.
Mandioca
A planta de mandioca tem nome científico de Manihot esculenta e é membro da família das euforbiáceas. Pode ser encontrada em qualquer floresta tropical, mas é nativa da América do Sul. Da planta vem um amido que é consumido por mais de 500 milhões de pessoas. Alguns tipos desta planta podem ser tóxicos, então tome precaução ao prepará-la para um prato. É um ingrediente no pudim de tapioca.
Bambu
O bambu, que atende pelo nome de Bambusa e é membro da família das gramíneas, é a maior grama do mundo. É encontrado em todas as florestas tropicais. Vários países têm numerosos usos para o bambu. Pode ser usado para construir jangadas e cabanas por causa de sua natureza resistente.
Figueira-dos-bengalis
A Figueira-dos-bengalis é uma planta tropical comum que atende pelo nome científico de Ficus benghalensis, e é membro da família das amoreiras. Começa crescendo sobre outra planta, e após anos de crescimento envia raízes que se tornam novos troncos. Pode se espalhar por muitos hectares desta forma.
