Diferentes Camadas em uma Floresta Tropical

Florestas tropicais representam apenas 6% da superfície total do mundo. Caracterizadas por altas quantidades de chuva, estas áreas têm média entre 1,5 e 1,8 metros de precipitação por ano. Florestas dividem-se em quatro camadas separadas, cada uma com diferentes plantas e animais adaptados para vida apenas naquela área específica.

Camada Emergente

Localizada acima do dossel e exposta à maior luz solar. Por isso, árvores, arbustos e plantas de muitas variedades abaixo lutam para alcançar a luz. Árvores que usam camada emergente são muito pesadas no topo e têm quase nenhum galho em áreas inferiores; diâmetro médio do tronco é 4,9 metros (16 pés). Multidão de borboletas, pássaros e macacos faz morada nesta camada.

Camada do Dossel (Canopy)

Camada primária da floresta, formando teto sobre duas camadas localizadas 18 a 27 metros (60 a 90 pés) abaixo. Árvores que formam dossel tendem a ser largas e próximas, formando cobertura contínua de copas cobertas por outras plantas e cipós. Muitos animais vivem aqui, pois comida e luz solar abundam. Dossel abriga 90% de todos os organismos da floresta, incluindo várias espécies de cobras, tucanos e pererecas.

Camada do Sub-bosque (Understory)

Escura, recebendo apenas 2 a 15% da luz solar que incide no dossel. Contém árvores jovens e plantas herbáceas folhosas que prosperam em pouca luz, como samambaias. Como luz é escassa, apenas áreas sem árvores em camadas superiores veem luz suficiente para vegetação densa e impenetrável.

Chão da Floresta

Extremamente escuro, recebendo menos de 2% da luz solar acima da camada emergente. Devido a estas condições, pouca vegetação cresce exceto plantas adaptadas a luz muito baixa. Chão composto por fina camada de folhas caídas, sementes, frutos e galhos que se decompõem rapidamente devido à falta de luz. Animais como tamanduás-bandeira gigantes habitam esta camada.