Animais e Plantas Encontrados no Deserto de Gibson

O Deserto de Gibson é uma região de 156.300 km² na Austrália Ocidental. Tem uma população muito pequena, representando menos de 3% da população total australiana. A maioria das áreas é considerada remota, pois há poucas estradas nesta região. As temperaturas de verão atingem máximas de 36°C. Planícies de areia, campos de dunas e baixas cristas rochosas compõem a geografia desta região. A pluviosidade média anual é de 175 mm. Como a paisagem de Gibson é tão implacável, plantas e animais nesta região devem ser especificamente adaptados à vida no deserto.

O Bilby

O bilby sobrevive ao clima rigoroso do Deserto de Gibson se escondendo no subsolo durante a parte mais quente do dia e forrageando à noite. Vivem em tocas que podem atingir profundidades de dois metros. Estas tocas permanecem mais frias que a temperatura da superfície em até 10 graus. Ser noturno também permite que o bilby evite predadores ativos durante o dia. Estão tão adaptados ao ambiente desértico que não precisam beber água, pois seu sistema digestivo é altamente eficiente em extraí-la de sua dieta de sementes, nozes, insetos, fungos e raízes.

O Diabo-Espinhoso

O diabo-espinhoso também é conhecido pelos nomes diabo-córneo, lagarto-espinhoso, moloch e dragão-espinhoso. É um lagarto nomeado pelas escamas semelhantes a chifres que cobrem seu corpo. Este lagarto é o primo distante dos lagartos-córneos encontrados nos desertos americanos. Estas criaturas são perfeitamente adaptadas à vida no deserto porque são organismos de sangue frio que dependem da luz solar para lhes dar energia e agilidade. Crescem até cerca de 20 cm de comprimento.

Triodia

Triodia é uma espécie perene de capim em touceiras encontrado em climas australianos rigorosos. Touceiras podem crescer até alturas de dois metros e larguras de três metros. Seu nome comum é espinifex-duro. Este capim é muito forte e tem sido usado por povos aborígenes para construir abrigos. Também tem sido usado como alimento desde tempos pré-históricos. Este capim é bem adaptado a regiões como o Deserto de Gibson, pois prefere geografia quente e árida com solo arenoso e pobre em nutrientes. Esta espécie de capim responde por mais de 20% da vegetação na Austrália.

Sangue-de-Deserto

O nome científico para o sangue-de-deserto é Corymbia opaca. Crescem em planícies rochosas, pastagens e baixas elevações desérticas. Adaptações desta planta que a tornam adequada para a vida no Deserto de Gibson incluem casca rugosa, folhas coriáceas e raízes que armazenam grandes quantidades de água. Durante os meses frios australianos de abril a outubro, estas árvores exibem flores amarelas e brancas.

Canguru-Vermelho

O canguru-vermelho que habita o Deserto de Gibson é a maior espécie de marsupial do mundo. Habitam as partes mais quentes e secas do país. Uma adaptação importante que permite aos cangurus sobreviverem neste ambiente é pular pela areia. Isso protege os pés do animal da areia quente minimizando o contato, e também é um método de viagem extremamente eficiente em termos de energia entre fontes de alimento.