Aves Nativas da América do Norte

A América do Norte é o terceiro maior continente, cobrindo uma área de 24,7 milhões de km². Estendendo-se do Círculo Polar Ártico ao Panamá, a América do Norte abrange uma imensa variedade de ecossistemas. Mais de 2.000 espécies de aves nativas são atualmente encontradas em todo o continente, afirma o autor John K. Terres na "Enciclopédia de Aves da América do Norte da Sociedade Audubon".

Peneireiro-americano

Uma ave de rapina comum e colorida, o peneireiro-americano (Falco sparverius) é a menor espécie de falcão nos Estados Unidos. Encontrado em toda a América do Norte, mantém-se próximo de campos abertos e pradarias com presas abundantes. As fêmeas são ligeiramente maiores que os machos, atingindo até 28 cm de comprimento com envergadura de 61 cm. Os sexos também exibem coloração diferente, o que é raro em rapinas. Os machos são os mais coloridos, tendo asas cinza-azuladas e caudas ruivas com bandas escuras e ponta branca. As fêmeas são castanho-avermelhadas com marcas escuras. Ambos os sexos têm uma capa azul-acinzentada e marcas faciais distintas a partir do canto de cada olho, estendendo-se até ao pescoço.

Pega-de-bico-amarelo

A pega-de-bico-amarelo (Pica nuttalli) é parente do corvo, endémica da Califórnia. Encontrada principalmente em habitat de savana de carvalho e chaparral, esta espécie encontra-se a oeste da serra Nevada. É uma ave impressionante, com cabeça e peito pretos, asas azuis iridescentes, ventre branco e cauda longa, preta e afilada. O bico é amarelo brilhante. Altamente social e gregária, as pegas-de-bico-amarelo congregam-se frequentemente para alimentar, dormir e afastar predadores. Embora outrora abundantes, a espécie está agora ameaçada, devido à destruição de habitat e exposição a presas envenenadas durante esforços de controle de pragas.

Corvo-marinho

Restrito ao sudeste dos Estados Unidos, o corvo-marinho (Corvus ossifragus) habita principalmente zonas húmidas e áreas costeiras com recursos alimentares abundantes e diversificados. É menor que o corvo-americano comum e tem vocalizações distintas que ajudam a distingui-lo. A plumagem é brilhante e preta ao longo das costas e cauda, com brilho esverdeado ao longo do ventre. Favorece crustáceos e peixes jovens, mas é um generalista verdadeiro e come qualquer coisa disponível. Como onívoro, o corvo-marinho tem um bico especialmente evoluído que é delgado, estreito e muito forte, capaz de partir caranguejos e retirar minúsculos pedaços de carne de ossos.

Quetzal-de-orelhas

Embora o quetzal-de-orelhas (Euptilotis neoxenus) seja comumente associado ao México, também é encontrado no sudoeste dos Estados Unidos. Encontrado principalmente em florestas de pinheiro e carvalho, dormem em cavidades de árvores vazias e buracos abandonados de pica-paus. Ambos os sexos são atraentes, embora os machos sejam mais extravagantes na sua plumagem, tendo peito verde iridescente, ventre carmim-vermelho e capa preta-fuligem. As fêmeas têm coloração semelhante mas ligeiramente mais baça. Ambos os sexos têm costas pretas com iridescência azul-esverdeada. Esta espécie não possui as dramáticas penas da cauda do quetzal-resplandecente do México, tendo em vez disso uma cauda simples, alongada, com bandas pretas e brancas. Alimentadores oportunistas, quetzais-de-orelhas consomem répteis, insetos, frutos e pequenos animais.