Plantas Nativas da Irlanda

A Irlanda é um dos poucos países que vem à mente pelas folhas de uma das suas plantas: o trevo. Apesar da sua reputação como Ilha Esmeralda, a Irlanda tem uma flora relativamente pequena em comparação com outros países europeus, segundo os Jardins Botânicos Nacionais em Glasnevin, Dublin. A grande maioria das plantas na Irlanda pode ser encontrada noutros lugares da Europa, mas pelo menos 850 espécies de plantas com flor são nativas da ilha.

Feto de Killarney

O feto de Killarney (Trichomanes speciosum) foi uma das plantas mais procuradas na era vitoriana. O excesso de entusiasmo dos horticultores vitorianos contribuiu para o seu declínio. Hoje o feto é uma espécie protegida. Está na lista vermelha de espécies ameaçadas dos Jardins Botânicos Nacionais e também é protegido pela União Europeia sob a diretiva "Habitats". O feto de Killarney é o maior dos fetos filiformes europeus, com frondes a crescer mais de 30 cm de comprimento. Além do seu tamanho, a característica distintiva dos fetos é a forma tubular das suas estruturas de esporulação, que lhe dão o nome alternativo: "feto cerda".

Saxífraga dos Pântanos

A Saxífraga dos Pântanos, conhecida como "Moran reisc" em irlandês, é também uma espécie protegida sob a diretiva "Habitats" da União Europeia e na lista vermelha de espécies criticamente ameaçadas dos Jardins Botânicos Nacionais. A planta com flor é perene e produz pequenas flores amarelas atraentes. No passado crescia tanto em locais de planície como de altitude mas, segundo o Comité Conjunto Britânico de Conservação da Natureza, agora é considerada uma espécie de altitude pois os seus habitats de planície foram destruídos.

Açafrão dos Prados

Conhecido em irlandês como "Croch an fhomhair", o açafrão dos prados é outra planta na lista vermelha de espécies criticamente ameaçadas dos Jardins Botânicos Nacionais. A maioria floresce em setembro e outubro, rebentando com atraentes flores lilás. A planta é, no entanto, venenosa. Pode sobreviver numa variedade de solos ácidos e alcalinos, mas prefere um solo bem drenado e leve.

Junco Dividido

Junco Dividido, conhecido como "Cib ghabhlach" em irlandês e "Carex divisa" em latim, é agora tão raro na Irlanda que se pensava estar extinto até ser redescoberto nos anos 90, dizem T. G. F. Curtis e R. A. Fitzgerald do Serviço de Parques Nacionais e Vida Selvagem em Dublin. A planta é outra das que estão na lista vermelha de espécies criticamente ameaçadas emitida pelos Jardins Botânicos Nacionais. A erva perene desfruta de condições salobras e pantanosas perto do mar. Tem duas localizações principais na Irlanda, segundo o inquérito de 1990; duas dentro de 10 km uma da outra no condado de Wexford e outra no rio Barrow no condado de Kilkenny.