Plantas Nativas da Venezuela
Dominando a costa norte da América do Sul, a Venezuela é um país grande e geograficamente diversificado que abrange montanhas acidentadas e terras baixas biologicamente ricas. Das terras altas da Guiana ao delta do Rio Orinoco, a Venezuela hospeda imensa biodiversidade dentro de seus muitos habitats distintos, incluindo uma variedade de espécies de plantas nativas. As espécies de plantas nativas da Venezuela variam muito em forma e aparência, refletindo adaptações físicas distintas desenvolvidas para sobreviver às condições climáticas adversas características da região.
Árvores Nativas da Venezuela
Grande parte da Venezuela é coberta por uma variedade de ecossistemas florestais, incluindo floresta tropical, savana de mata de terras baixas e florestas de alta elevação nas Montanhas dos Andes. Cada ecossistema florestal é definido pela presença de certas espécies de árvores, incluindo carao (Cassia grandis), guamuchil (Pithecellobium dulce), cedro-caixa-de-charuto (Cedrela odorata) e carvalho-andino (Quercus humboldtii). Carao e guamuchil crescem principalmente na floresta tropical de terras baixas e habitat de savana. Ambas são árvores pequenas, raramente excedendo 9 metros de altura, com flores facilmente identificáveis. Grande parte de sua distribuição sobrepõe-se ao cedro-caixa-de-charuto, uma espécie semi-decídua encontrada em florestas mistas úmidas de média elevação. Nas encostas dos Andes, o cedro-caixa-de-charuto forma florestas mistas com carvalho-andino, uma espécie perene endêmica dos Andes venezuelanos.
Arbustos Nativos da Venezuela
Uma variedade de espécies de arbustos prospera na Venezuela, devido ao terreno diversificado e habitat abundante da região. A pera-espinhosa-ereta (Opuntia stricta) existe em grande parte do norte da Venezuela, formando densos matagais de paletas espinhosas e suculentas. Em áreas de solo arenoso e bem drenado, a pera-espinhosa-ereta frequentemente excede 1,8 metro de altura e forma maciços semelhantes a sebes. Na distribuição mais ao norte da pera-espinhosa-ereta, o azevinho-escovado (Xylosma flexuosa) aparece em abundância. É um arbusto perene que atingirá 6 metros de altura em circunstâncias ideais. Conhecido por suas bagas vermelhas e amarelas, o azevinho-escovado é nomeado por sua semelhança superficial com o azevinho comum. Na floresta úmida de terras baixas da Venezuela, duas espécies de arbustos floridos crescem em abundância: guaraná (Paullinia cupana) e justícia-vermelha (Megaskepasma erythrochlamys). Ambos são conhecidos por sua aparência ornamental e facilidade de cultivo, tornando-os plantas de jardim populares em grande parte da Venezuela.
Plantas Floríferas Nativas da Venezuela
Plantas floríferas ocorrem em todos os ecossistemas na Venezuela, desde as terras altas andinas até o denso dossel da floresta tropical. Espécies como seta-dourada (Plumeria pudica), feijão-flama-escarlate (Brownea grandiceps) e cattleya-de-Moss (Cattleya mossiae) aparecem frequentemente na natureza em toda a Venezuela, bem como em jardins ao redor do mundo. Seta-dourada é uma espécie de arbusto perene encontrada em florestas úmidas de terras baixas. É conhecida por sua folhagem distinta em forma de colher e flores brancas fragrantes, que aparecem durante todo o verão. Feijão-flama-escarlate compartilha seu habitat de terras baixas com seta-dourada, mas sua distribuição estende-se às encostas andinas e savanas costeiras da Venezuela. É uma pequena árvore valorizada por seus grandes cachos pendentes de flores fúcsia-laranja brilhantes. No fundo da floresta tropical, a cattleya-de-Moss prospera entre os galhos das árvores. É uma orquídea epífita conhecida por suas flores lilás e magenta franzidas. Embora um pouco rara na natureza, a cattleya-de-Moss é amplamente cultivada e é a flor nacional da Venezuela, segundo Roberto M. Rodrigues, autor de "Flora of Amazonia".
