Plantas e Animais Nativos do Tennessee
O Tennessee abriga uma rica biodiversidade, protegida em áreas como o Big South Fork National River and Recreation Area, a Appalachian National Scenic Trail e a Cherokee National Forest. O estado possui 80 áreas naturais e 53 parques estaduais, além das Montanhas Apalaches, repletas de flora e fauna nativas. A Tennessee Valley Authority cataloga todas as plantas nativas, enquanto o National Biological Information Infrastructure lista os animais nativos.
Carvalhos
Os carvalhos encontram-se por todo o Tennessee, desde os pântanos até os picos das montanhas. Proprietários, moradores e serviços florestais valorizam estas árvores, cuja madeira é usada na construção e cujas bolotas alimentam a vida selvagem. O valor económico do carvalho é inigualável. Vinte espécies de carvalhos são nativas do Tennessee, incluindo carvalho-vermelho, carvalho-branco, carvalho-preto, carvalho-telha e carvalho-castanheiro. Para identificar os carvalhos nativos, consulte o guia "Identifying Oak Trees Native to Tennessee" da University of Tennessee Extension.
Lince-ruivo
O lince-ruivo (Lynx rufus) assemelha-se ao lince, mas tem pelagem amarelada-acastanhada e cinzenta no inverno. Possui cauda curta e orelhas com tufos. Acasala em fevereiro e março, nascendo de um a sete filhotes em abril ou maio. Encontrado em todos os EUA, é escasso no Midwest, mas presente no Tennessee nas Montanhas Apalaches. Capaz de jejuar longos períodos, alimenta-se de guaxinins, gatos domésticos, gambás, répteis e raposas. Revisita grandes presas abatidas, embora raramente cace animais de grande porte.
Musaranho-mascarado
O musaranho-mascarado (Sorex cinereus) habita áreas pantanosas, como brejos e matas úmidas. Distribui-se amplamente pelas Montanhas Apalaches, sendo um dos mamíferos norte-americanos com maior dispersão. Alimenta-se diariamente do próprio peso ou mais em insetos, lesmas e aranhas. Este pequeno animal acastanhado tem ventre prateado e cauda longa. Acasala da primavera ao outono e, após gestação de 18 dias, tem de dois a dez filhotes que desmamam em 19 dias.
