Lista de Plantas Nativas da Jamaica

Descoberta por Colombo em 1494, a Jamaica é ilha montanhosa entre a Fossa das Cayman e o Canal da Jamaica (Jamaicans.com). Ligeiramente menor que Connecticut, habitada por índios Taino e ex-escravos africanos. Indústria começou com cacau, açúcar, café; clima tropical úmido/temperado permite vasto crescimento vegetal; 10% da terra para agricultura permanente. Muitas plantas nativas, mas desmatamento e poluição exigem proteção de algumas, incluindo a flor nacional (CIA World Factbook).

Pimenta-da-Jamaica (Allspice, Pimenta dioica)

Nativa da América do Sul, Ilhas do Caribe e especialmente Jamaica. Cresce até 9 m em colinas calcárias perto do mar (Botanical.com). Chamada pimenta-jamaicana ou allspice; fruto seco tem sabor de cravo, canela, pimenta e zimbro. Frutifica em árvores de 3 anos, floresce no verão. Uso principal: tempero; também medicinal. Fruto para indigestão flatulenta, dores reumáticas, paroxismos histéricos.

Jamaican Dogwood (Piscidia piscipula)

Nativa da América Central, Caribe e Flórida. Potencialmente tóxica. Usada como peixe veneno (piscicida) na América Central/Sul; age como inseticida contra pulgas, piolhos, larvas, mas não tóxica a pets. Segundo Univ. Maryland Medical Center, casca da raiz usada em medicamentos, mas só sob supervisão médica. Analgésico, indutor de sono, relaxante muscular, supressor de tosse, reduz febre e inflamação. Raiz fervida faz chá; estudos humanos quase inexistentes — não beber sem aprovação médica.

Lignum Vitae (Guaiacum officinale)

Indígena da Jamaica (Jamaica Travel and Culture), flor nacional. "Árvore da vida", descoberta por Colombo, também chamada pau-ferro (ironwood). Flores azul/roxo, florescem duas vezes ao ano. Madeira e fonte medicinal. Usada para artrite, gota, sífilis. Madeira dura, fibras diagonais evitam rachaduras; usada em bolas de críquete, tábuas de açougue, relógios, truncheões, mancais de eixo de navio, morteiros. Cresce em áreas costeiras; árvore protegida, mas colheita excessiva reduziu população drasticamente.