Problemas com Dormentes (Sleepers) de Concreto

Dormentes (rail sleepers/ties) são as peças sobre as quais os trilhos assentam. Ficam perpendiculares aos trilhos e são fixados com grampos ou pregos metálicos. Dormentes tradicionais eram de madeira, mas concreto tornou-se mais comum recentemente. Embora dormentes de concreto tenham benefícios, ainda têm quatro problemas principais.

Preço

Parte do problema: altos custos de fabricação. Custo médio dormente concreto (2011): $42; madeira: $22-29. Custos somam em volume. Embora concreto dure mais que madeira, custo inicial de produção desfavorece.

Peso

Natureza pesada do material é outro problema. Dormente madeira: ~102 kg (225 lbs); concreto: até 318 kg (700 lbs). Problema para transporte e instalação.

Instalação Difícil

Como pesam muito, instalação mais difícil que madeira. Dormente madeira: instalação rápida/fácil com equipamento mínimo. Concreto: tipicamente exige equipamento pesado especializado.

Potencial de Fragmentação

Dormentes concreto têm alto potencial de fragmentação. Principalmente porque concreto menos flexível que madeira. Sob grande tensão de carga de trem pesado, não cedem. Com pressão suficiente, concreto quebra. Quando acontece, devem ser substituídos — mais gasto para manutenção da ferrovia.