A História da Indústria Aérea

Ao longo do último século, a indústria aérea cresceu de modo de transporte experimental a parte importante do sistema de transporte mundial, transportando estimados 1,5 bilhão de passageiros anualmente. Após rápido crescimento nos anos pós-Segunda Guerra, a indústria nos EUA mudou drasticamente quando foi desregulamentada em 1978. Nos 30 anos seguintes, grandes companhias fundiram-se, faliram, pediram concordata, e algumas menores emergiram como fortes competidoras no mercado doméstico. Ao mesmo tempo, muitas compraram aeronaves maiores para acomodar o aumento de passageiros.

Primeiros Anos

O mundo não abraçou o voo após o histórico voo dos irmãos Wright em Kitty Hawk em 1903, vendo viagem aérea como muito perigosa. A Primeira Guerra Mundial ajudou a popularizar aeronaves como veículos militares, com histórias heroicas de pilotos de caça americanos, britânicos e alemães. Mas só após o voo transatlântico de Charles Lindbergh em 1927 as possibilidades comerciais da aviação foram reconhecidas, segundo artigo de Lydia Boyd da Duke University Library.

Anos 1930

Regulamentos de tráfego aéreo foram aprovados em 1926, seguidos pelo desenvolvimento de extenso sistema de correio aéreo que floresceu nos anos 30. Em 1938, a Civil Aeronautics Authority foi criada para regular transporte de correspondência e passageiros. Nesse período, a aeronave DC-3 foi desenvolvida para levar até 21 passageiros, segundo Boyd na Duke e biblioteca online de Stanford.

Era Pós-Guerra Inicial

A indústria de viagens aéreas floresceu após a Segunda Guerra, com grandes companhias voando passageiros estimados 3,3 bilhões de milhas mundialmente em 1945-46. O desenvolvimento do Lockheed Constellation pioneirou o avião comercial de quatro motores. Em 1958, a Federal Aviation Administration foi fundada para desenvolver sistema de controle de tráfego aéreo, após série de colisões no ar, segundo Boyd da Duke e biblioteca de Stanford.

Desregulamentação

O governo dos EUA desregulamentou a indústria aérea em 1978. Europa seguiu em 1997. Mercado desregulado permitiu companhias voarem em mercados antes restritos. Desregulamentação acendeu competição feroz resultando em muitas fusões e falências, segundo Boyd e Stanford.

Anos 1990

O boom econômico dos anos 80 trouxe problemas para algumas companhias nos 90, após pedirem muitos aviões e excederem demanda de passageiros internacionais. Perdas acumuladas estimadas em mais de $20 bilhões de 1990-1994, segundo Stanford. As antes populares Pan American e Eastern faliram. Continental e TWA pediram concordata na época, segundo Stanford.

Crescimento

Até a recessão de 2008-2009, viagens aéreas cresceram cerca de 7% ao ano por 10 anos, com estimados 1,5 bilhão de passageiros no último ano. A região Ásia/Pacífico teve crescimento mais rápido, subindo 9% ao ano na última década, segundo Boyd e Stanford.

Hoje

A maioria das companhias entrou em alianças para dividir custos operacionais. Companhias low-cost como JetBlue, Aer Lingus e EasyJet ganharam espaço significativo. Esperava-se que em 2009 as companhias transportassem 180 milhões de passageiros a menos que em 2008 devido à economia global enfraquecida, segundo Financial Post.