Paisagens Desérticas e Glaciais

Paisagens desérticas e glaciais parecem estar em oposição uma à outra. No entanto, estas paisagens são semelhantes por serem exemplos de dois extremos da natureza e serem continuamente moldadas por processos geológicos e forças de erosão.

Formação de Desertos e Geleiras

Desertos existem devido a diversas condições ambientais. Desertos subtropicais formam-se em latitudes médias onde o ar atmosférico seco desce e aquece. Desertos continentais formam-se no interior, longe de fontes de umidade. Desertos costeiros formam-se onde águas profundas e frias afloram à superfície e resfriam o ar. Desertos de sombra de chuva formam-se no interior atrás de montanhas porque a umidade condensa e cai ao subir em altitude. Desertos polares formam-se onde o ar é frio demais para reter umidade. A formação glacial ocorre em grandes altitudes, onde a queda de neve e o gelo perene se acumulam formando um "rio" de gelo que flui montanha abaixo.

Paisagem Desértica

Uma paisagem desértica é definida principalmente pela falta de precipitação. Os principais agentes de erosão em uma paisagem desértica são processos de intemperismo mecânico como vento, chuvas torrenciais, cunha de sal, expansão térmica, cunha de gelo, enraizamento de plantas e movimentos de massa. Características comuns incluem dunas de areia, pavimento desértico, leques aluviais, bajadas ou encostas suaves, ravinas, arroios ou leitos secos, lagos secos, depósitos de sal, planaltos, morros isolados, mesas e pináculos.

Paisagem Glacial

Uma paisagem glacial é definida principalmente pela presença atual ou passada de uma geleira. Os principais agentes de erosão em uma paisagem glacial são abrasão glacial, cunha de gelo, erosão química e transporte fluvial de sedimentos. Características comuns incluem vales em U, circos, arestas, chifres, vales de degelo, fiordes, planícies de till, morenas e lagos glaciais.