Guia dos Desertos: Definição, Localização, Exemplos, Animais e Plantas
Definição
Muitos desertos passam anos sem receber chuva alguma, apenas para ter um raro aguaceiro que faz brotar oásis e vida vegetal pela outrora região árida. Isso é sempre temporário, porém, e a região retorna à sua condição normal, extremamente seca, dentro de um período relativamente curto.
Localização
Desertos são encontrados em todo o planeta, com os maiores localizados dentro de 30 graus do equador. Isso se deve principalmente a altas montanhas bloqueando ventos ou áreas de alta pressão forçando correntes de ar, que carregam precipitação, para longe das regiões desérticas.
Exemplos Notáveis
O maior deserto do mundo é o Saara, na África. Sua área abrange 9 milhões de km², ou 10% do continente africano. Pode atingir temperaturas de até 50°C e recebe menos de 125 mm de chuva média anual. O Deserto de Gobi é um deserto massivo na Ásia, ao norte da China. Grande parte do Oriente Médio é terra desértica, incluindo a maior parte do Afeganistão, Iraque, Irã e Arábia. Os Estados Unidos também abrigam alguns grandes desertos, incluindo o Deserto de Mojave e o Vale da Morte, no sudoeste do país.
Animais
Embora desertos possam parecer terras baldias, eles frequentemente estão repletos de vida vegetal e animal escondida. Animais se adaptaram de muitas maneiras ao longo dos anos. Por exemplo, muitos animais do deserto são noturnos e só caçam quando a temperatura cai significativamente. Camelos são outro exemplo de animal bem adaptado porque têm patas almofadadas, permitindo caminhar na areia quente, e corcovas que armazenam água. Muitos outros animais, como tartarugas, se escondem em tocas subterrâneas onde é significativamente mais fresco durante o dia.
Plantas
Assim como no resto do mundo, existem plantas comestíveis e não comestíveis em todos os desertos. Embora as plantas possam ser escassas, elas podem ser encontradas. Estas plantas se adaptaram às temperaturas extremamente áridas e à falta de chuva. Muitas, por exemplo, desenvolveram raízes extremamente longas que alcançam o subsolo profundo para obter a pouca água que existe lá. Outras plantas, como cactos, desenvolveram um revestimento ceroso no exterior para evitar a evaporação da água.
