Plantas e Animais em um Ecossistema

Toda planta, animal e microrganismo do mundo, junto com seu ambiente circundante, compõe diversos ecossistemas. Para funcionar e sobreviver, deve haver alimento e abrigo suficientes para todos os habitantes. Cada habitante desempenha papel importante na existência contínua. Influências externas, como interferência humana e desastres naturais, podem colocar essa existência em risco.

Recife de Coral

A vida e ambiente que criam um ecossistema de recife de coral são diversos. Recifes consistem de vários corais, crustáceos, tartarugas, peixes e tubarões. Cada componente depende de outro para sobreviver. Não é tão conhecido que manguezais tolerantes ao sal que revestem costas tropicais são vitais para sobrevivência dos maiores ecossistemas de recifes de coral. Suas raízes complexas e profundas estabilizam a costa, fornecem nutrientes e filtram poluentes. Muitos animais criados em manguezais também encontram sua principal fonte de alimento no recife, além de novo habitat e área para desova.

Deserto

Embora a maioria associe deserto a clima quente, pode ser quente ou frio. O que define como deserto é pouca chuva. Animais e organismos em ecossistema desértico sobrevivem com pouca água. Corredores (roadrunners) obtêm água de sua comida — lagartos, cobras, insetos. Presas e outros habitantes, como tartarugas, obtêm água de cactos e outras plantas. Cactos são excelentes conservadores de água, armazenando-a por meses e desacelerando crescimento para conservar mais se necessário.

Floresta Tropical

Estima-se que metade das espécies animais do mundo viva em ecossistema de floresta tropical. Estimado um quarto dos medicamentos mundiais deriva de plantas de florestas tropicais. Ainda há grandes áreas não pesquisadas. Maior ameaça a habitantes — gorilas, tigres, papagaios — e seu ecossistema é o homem. Técnicas agrícolas queimando grandes áreas são foco de grupos ambientais.

Marinho

Com três quartos da superfície mundial coberta por oceano, ecossistema marinho é extenso. Também abriga maiores e menores criaturas — minúsculo plâncton e grande baleia-azul. Muitos países dependem de peixes para proteína, parte essencial da dieta humana. Isso pode levar à sobrepesca. Reduzir alimento disponível para vida marinha maior significa risco de fome se não migrarem. Migração impactaria outra região do ecossistema marinho.