História de Quimper

Quando se trata da origem da cidade francesa de Quimper, é difícil separar história de lenda. Diz-se que no século V, o Rei Gradlon, ao chegar, nomeou a costa sul do que hoje é a Bretanha de Cornouaille, em homenagem à sua terra natal, Cornwall, na Grã-Bretanha.

Primeiros Habitantes

Embora a história do Rei Gradlon seja aberta a debate, é verdade que nos séculos V e VI, celtas da Irlanda, País de Gales, Escócia e Cornwall navegaram pelo Canal da Mancha e se estabeleceram na Bretanha (o nome significa "Pequena Grã-Bretanha"). O povo desta região fala bretão, um dialeto gaélico similar ao falado na Irlanda e Escócia. Durante a maior parte de sua história, os bretões permaneceram independentes, tornando-se oficialmente parte da França apenas em 1532.

Cidade

O horizonte de Quimper é dominado pelas torres gêmeas de sua catedral gótica, cuja construção começou em 1239 e finalmente terminou em 1515. No centro histórico, as ruas estreitas são ladeadas por casas enxaimel que datam da Idade Média. Ao longo do Rio Odet, que atravessa Quimper, estão belos edifícios de pedra que datam da era do Renascimento.

Cerâmica

A cerâmica faiança — cerâmica decorada com esmaltes coloridos — que se tornou mundialmente famosa foi feita pela primeira vez em Quimper em 1708 por um mestre oleiro chamado Pierre Bousquet. No final do século XIX, três fábricas de faiança operavam em Quimper: a Porquier; a Grande Maison, também conhecida como De la Hubaudiere; e a Faiencerie d'Art Breton. Em todas as três fábricas, a decoração da cerâmica era feita à mão.

Colecionadores de cerâmica de Quimper preferem faiança vintage produzida antes da Segunda Guerra Mundial. Desde 1945, as fábricas em Quimper adotaram métodos e máquinas modernas para que cada peça de cerâmica produzida seja uniforme em forma e decoração. Colecionadores acreditam que a mecanização retirou da cerâmica de Quimper seu caráter e charme.

Motivos

A maioria da cerâmica de Quimper é decorada com homens e mulheres bretões em trajes tradicionais. Inspirados pela proximidade da cidade com o mar, alguns elaborados peças de servir de Quimper são pintadas com naturezas-mortas de frutos do mar, ou uma cena do deus do mar Netuno cavalgando pelas ondas. Oleiros de Quimper também faziam figurinhas de aldeões bretões e de santos bretões favoritos.

Quimperois Famosos

Quimper foi o local de nascimento de Elie Freron (1718-1776), um severo crítico do filósofo e romancista francês Voltaire; Rene Laennec (1781-1826), médico que inventou o estetoscópio; e Max Jacob (1876-1944), escritor e pintor.