Plantas e Animais Perigosos da Ilha Kahoolawe, Havai
O perigo principal para quem visita a ilha Kahoolawe no Havai tem pouco a ver com animais ou plantas. Esta ilha pequena e árida, nunca muito populada, tem sido usada como campo de treino de bombardeamento pela Marinha dos EUA desde a II Guerra Mundial. Os visitantes da ilha devem obter permissão especial e permanecer nas áreas designadas, porque ainda há munições por explodir em muitos locais. A devastação resultante dos bombardeamentos repetidos da Marinha dizimou a flora e fauna da ilha, mas em 1994 o governo dos EUA devolveu a ilha ao estado do Havai, e está em curso um esforço para restaurar os seus animais e plantas nativos.
Insetos e Invertebrados
A ilha de Kahoolawe alberga muitos insetos perigosos, alguns altamente venenosos. Entre estes estão centopeias picadoras, escorpiões, e aranhas reclusas castanhas e viúvas-negras. Invertebrados marinhos venenosos comuns no Havai podem ser encontrados nas águas ao largo de Kahoolawe, como o caracol-cone e a medusa-caixa mortal.
Peixes
As águas ao largo de Kahoolawe abrigam peixes perigosos, como o peixe-escorpião, a raia, a estrela-do-mar coroa-de-espinhos venenosa, vários tipos de moreias, barracudas e, claro, tubarões. O site Oahu Diving aconselha que tubarões havaianos são mais perigosos para praticantes de snorkel e nadadores de superfície do que para mergulhadores, e recomenda não nadar ou fazer snorkel durante os períodos ativos dos tubarões, como ao amanhecer e ao entardecer.
Plantas
Algumas plantas havaianas são altamente venenosas e devem ser evitadas, segundo o site Kindred Spirits. Embora a vegetação da ilha Kahoolawe tenha sido severamente danificada por décadas de bombardeamentos, algumas destas podem ter chegado lá vindas de ilhas vizinhas. Tais plantas incluem a adelfa e a adelfa-amarela, que contêm digitoxina, uma substância que afeta a frequência e contrações cardíacas. Outras plantas perigosas incluem a trombeta-de-anjo — que pode induzir alucinações, cegueira e morte — e sementes de rícino e ervilhas-de-rosário, ambas letais mesmo em pequenas quantidades.
Elementos
Atualmente, a ilha de Kahoolawe é quente, seca e empoeirada como resultado dos bombardeamentos repetidos. Quem visita a ilha deve estar preparado para suportar "poeira, vento e sombra limitada", segundo a Comissão de Reserva da Ilha Kahoolawe. A água é escassa no verão, e as ilhas havaianas geralmente têm luz solar intensa, por isso protetor solar e roupa protetora ajudarão a prevenir queimaduras solares — bem como a sensação de ser "lixado" pelos ventos empoeirados.
