Sobre Veículos de Duas Rodas

A motocicleta entrou em seu terceiro século, e o veículo de duas rodas percorreu um longo caminho desde suas origens como bicicleta com motor. Hoje é celebrada em museus e reverenciada como símbolo de rebeldia e liberdade. Com o aumento meteórico dos preços da gasolina na primeira década do século XXI, muitos ex-motociclistas estão retornando às motos para economizar combustível e reduzir o impacto ambiental.

História

O primeiro veículo motorizado de duas rodas foi construído por Sylvester Howard Roper, de Massachusetts, em 1867. O inventor demonstrou sua moto a vapor em feiras pela Costa Leste. Tinha acelerador de punho giratório e motor de dois cilindros alimentado a carvão. Não pegou.
Os inventores alemães Gottlieb Daimler e Wilhelm Maybach produziram a Reitwagen ("carro de montar"), a primeira moto a gasolina, em 1885. A empresa alemã Hildebrand & Wolfmüller estreou as primeiras motos à venda ao público em 1894.
Todas as grandes marcas de motocicletas que ainda existem hoje foram fundadas no período de 1902 a 1955: Triumph (1902), Harley-Davidson (1903), Honda (1946), Suzuki (1952), Kawasaki (1954) e Yamaha (1955).

Tipos

Motocicletas são classificadas como rua (street) ou fora de estrada (off-road). Motos off-road são construídas para suportar as adversidades de terrenos não pavimentados. Existem três tipos básicos de motocicleta de rua:

• Standard (padrão): geralmente sem espaço para muita bagagem ou acessórios; piloto em posição ereta com joelhos abaixo da cintura.
• Cruiser: maiores, com espaço para bagagem e extras; piloto senta baixo, levemente reclinado, braços mais estendidos ao guidão.
• Sport bike (esportiva): geralmente com carenagens plásticas, mais leve, rápida e manobrável; posição de pilotagem inclinada para o guidão.

Cada categoria tem subcategorias especializadas, incluindo a sport tourer, com mais espaço para bagagem e posição mais ereta.

Popularidade

Vendas mundiais de motocicletas cresceram 6,5% durante a recessão de 2008, segundo a Bloomberg.com. O Insurance Institute for Highway Safety estima que os registros de motocicletas nos EUA cresceram 51% entre 2000 e 2005.

Segurança

Acidentes fatais envolvendo motocicletas são muito mais altos que para carros. Dados do Sistema de Análise de Fatalidades de 2005 do Departamento de Transporte dos EUA indicam 18,62 acidentes fatais por 100.000 carros de passeio, contra 75,19 por 100.000 motocicletas registradas. As maiores causas de fatalidades: veículos de passeio fazendo conversão ilegal na frente do motociclista e motociclistas fazendo curvas muito abertas e saindo da pista.

Eficiência de Combustível

O governo dos EUA não exige padrões de emissões para motocicletas, e a indústria não tem método padronizado para calcular milhas por galão. Motocicletas modernas fazem em média cerca de 50 mpg (21 km/l).