Tipos de Sistemas de Oxigênio a Bordo
Um dos aspectos tecnológicos mais importantes da aviação é o sistema de oxigênio a bordo. Sistemas de oxigênio transferem oxigênio de tanque pressurizado para a cabine na pressão adequada. Vários tipos de sistemas realizam essa tarefa, permitindo diferentes níveis de controle sobre a pressão final de saída.
Sistemas de Fluxo Constante
Sistemas de fluxo constante são o tipo mais comum e barato de oxigênio a bordo em aviões. Consistam em três partes: cilindro, regulador e manifold. O cilindro armazena oxigênio, geralmente a ~151 bar (2.200 psi). O regulador muda a pressão do gás saindo do cilindro, geralmente para 1,4-5,2 bar (20-75 psi). O trabalho do regulador é manter a pressão de saída constante independentemente da pressão interna do cilindro.
Reguladores de diafragma e pistão podem operar sistemas de oxigênio. De diafragma são mais comuns pois mantêm mesma pressão independentemente do cilindro; de pistão podem ser afetados pelo nível de oxigênio no cilindro. O manifold é o que finalmente entrega oxigênio à cabine. Vantagens: baixa manutenção e baixo peso. Desvantagem: podem desperdiçar oxigênio.
Sistemas Ajustáveis por Altitude
Muito similares aos de fluxo constante. Porém, enquanto fluxo constante dá mesma pressão o voo todo, ajustáveis por altitude têm controle que permite à tripulação/piloto alterar a pressão. Útil conforme avião muda altitude. Relativamente raros, especialmente em instalações permanentes. Caros, e só alteram fluxo do sistema todo, não máscaras individuais.
Sistemas Compensadores de Altitude
Funcionam basicamente como ajustáveis por altitude, exceto por uma característica: compensadores alteram automaticamente a pressão de oxigênio da cabine conforme a aeronave muda altitude. Novamente, só alteram fluxo do sistema todo, não aparelhos respiratórios individuais.
Sistemas por Demanda (Demand Systems)
Extremamente raros. Sistemas por demanda só funcionam se pessoa com máscara inalar; pequeno pulso de oxigênio é liberado na inalação. Conforme avião ganha altitude, duração do pulso aumenta. Esse tipo pode aumentar consideravelmente a vida do cilindro de oxigênio.
