Diferentes Formas de Relevo Físico Encontradas em Desertos

Um deserto é uma região que recebe muito pouca precipitação, menos do que o suficiente para suportar o crescimento da maioria da vida vegetal. As características únicas dos desertos moldam suas formas de relevo. Algumas formas de relevo fortemente associadas a desertos também ocorrem em outros ambientes. Por exemplo, você encontrará dunas de areia em áreas costeiras assim como em desertos.

Dunas de Areia

Uma duna de areia é uma colina feita de areia, ou seja, partículas de rocha e minerais finamente divididas. Dunas podem atingir centenas de metros de altura — ou, em casos raros, mais de 300 metros. O vento desempenha um papel importante na criação de dunas de areia, ajudando a acumular muita areia em um lugar. Uma duna pode se formar por causa de vegetação bloqueando o vento e permitindo que areia se acumule na sombra do vento da vegetação. Dunas vêm em muitos tipos devido a diferentes padrões de vento.

Superfícies de Deserto

Desertos frequentemente incluem vastas áreas relativamente planas e desertas. Quando o vento remove todas as partículas finas de areia e deixa uma superfície mais áspera para trás, cientistas chamam o que sobra de "pavimento". Pavimento de deserto com pedras soltas, como regs no Norte da África, contêm pouca vegetação. Areia, silte e campos vulcânicos compõem outros tipos de superfícies de deserto. Vegetação surge em superfícies que têm algum tipo de solo, mesmo uma camada fina, mas claro que apenas plantas que precisam de pouca água sobreviverão em superfícies áridas de deserto.

Terras Baldias e Leques Aluviais

Um deserto frequentemente abriga montanhas íngremes e acidentadas com bacias chamadas bolsões entre elas. Quando chove, cria ravina nestas montanhas acidentadas ao longo do tempo, e detritos das montanhas se acumulam no fundo destas ravina, formando leques aluviais. Grandes áreas de montanhas acidentadas de deserto, ravina e leques aluviais são referidas como terras baldias.

Playas

Riachos temporários e efêmeros formados quando chuvas caem em desertos podem escorrer para playas, ou sumidouros de deserto, onde a chuva evapora ou penetra no solo. Playas retêm água geralmente apenas parte do ano ou após tempestades e equivalem a lagos rasos temporários cobrindo uma área de argila ou silte ou uma mistura de ambos. Todas as playas não têm saídas, estando em bacias fechadas, e geralmente não têm vegetação. Playas que retêm água o ano todo são referidas como salinas.