Desertos da África Ocidental

Embora a África abrigue grandes áreas de selvas e florestas tropicais exuberantes, desertos ocupam mais de 10 milhões de km² de seu território. Embora a maior parte do deserto africano pertença ao Deserto do Saara no norte, a costa oeste e sudoeste da África, de Angola através da Namíbia até a África do Sul, também abriga uma grande e antiga região desértica.

Saara

Do Mar Vermelho ao Oceano Atlântico, o Deserto do Saara estende-se por toda a África setentrional. A porção do deserto que ocupa o sudoeste da Argélia, Níger, Mali e Mauritânia é considerada o Deserto do Saara Ocidental. O Saara Ocidental ocupa aproximadamente 256.000 km² de terra. Diferente de outras partes do Saara, o Saara Ocidental tem um clima relativamente mais fresco e mais chuvas. Há também uma ocorrência maior de árvores, arbustos e montanhas de rocha dura.

Kalahari

O Deserto de Kalahari ocupa aproximadamente 2,3 milhões de km² de terra no sudoeste da África, incluindo quase todo Botswana, cerca de metade da Namíbia e porções de Angola e África do Sul. O Kalahari abriga várias reservas de vida selvagem como a Reserva de Caça do Kalahari Central, que protege uma gama diversa de animais exóticos e ameaçados, incluindo o Cão Selvagem Africano e o Gnus Azul. O Kalahari também é lar dos caçadores-coletores originalmente nômades conhecidos como Basarwa ou popularmente conhecidos na mídia como "Bushmen".

Namibe

O Deserto do Namibe começa onde o Kalahari termina. Considerado com mais de 50 milhões de anos pelo World Wildlife Fund (WWF), o Namibe é popularmente conhecido como o deserto mais antigo do mundo. Seu nome formal deriva do fato de ocupar quase toda a região costeira da atual Namíbia. O Namibe tem mais de 80.000 km² e recebe menos de 125 mm de chuva por ano. Segundo a National Geographic, o Namibe também abriga o Sperrgebiet, um dos depósitos de diamantes mais famosos do mundo.