Plantas Raras de Cuba

Localizada a 145 km da ponta da Flórida, Cuba é uma ilha de mais de 285.000 km², aproximadamente o tamanho da Pensilvânia. A República de Cuba abriga mais de 6.000 espécies vegetais, mais da metade endêmicas. Isso deve-se ao habitat tropical que inclui florestas úmidas, extensos manguezais e amplos pomares. Algumas espécies estão classificadas como ameaçadas ou vulneráveis.

Pinheiro-do-Caribe

O pinheiro-do-caribe (Pinus caribaea) destaca-se em florestas de pinheiros na Sierra de los Órganos, na Ilha da Juventude. Também chamado pinheiro-cubano ou pinheiro-de-piche, atinge 20 a 30 metros de altura. Crescimento rápido, usado como lenha, celulose, na produção de goma, terebintina e óleos. Óleos das folhas servem para banhos medicinais; sementes são comestíveis. Agulhas caídas protegem o solo contra erosão.

Palmeira-Cortiça Rara

A palmeira-cortiça rara (Microcycas calocoma) ocorre no oeste de Cuba e existe desde tempos pré-históricos. Também chamada palma corcho, está ameaçada por dois motivos: destruição de habitat (especialmente por agrotóxicos) e produção escassa ou nula de sementes. Seus cones de sementes amarelados lembram uma grande espiga de milho. A palmeira atinge 10 metros de altura com base de 60 cm de diâmetro.

Fruta-do-Conde

A fruta-do-conde (Annona muricata) vive em baixadas tropicais úmidas, encostas costeiras e jardins em vulcões. Cultivada por seu fruto, nativa de Cuba, onde é servida como sobremesa ou batida com sorvete ou leite. Também usada medicinalmente contra sarna, problemas de pele, distensão, dispepsia, reumatismo e resfriado. Folhas amassadas tratam furúnculos e abcessos. Embora plantada mundialmente, permanece rara por não tolerar geada.