Especificações de Locomotivas a Vapor

Locomotivas a vapor são veículos autopropulsados que geram energia através de vapor. Trens movidos a vapor foram usados como um dos métodos primários para transportar mercadorias e pessoas por longas distâncias. Locomotivas a vapor foram usadas intensivamente durante o século XIX e início do século XX, mas foram eventualmente substituídas por trens diesel e elétricos.

Fonte de Combustível

Todas as locomotivas a vapor são alimentadas por uma caldeira. Esta caldeira usa fogo movido a carvão para transformar água em vapor pressurizado, que é então forçado através de uma série de componentes para gerar energia para as rodas da locomotiva. Trens a vapor são alimentados por um tanque de combustível não pressurizado, que precisa ser reabastecido em paradas ao longo da rota. A pressão do vapor tinha que ser cuidadosamente monitorada para evitar explosões e outras falhas mecânicas.

Tripulantes

São necessárias pelo menos duas pessoas para monitorar e operar uma locomotiva a vapor com segurança. O maquinista é responsável por iniciar e parar a locomotiva, bem como controlar sua velocidade. O foguista cuida do combustível para o fogo, monitora a pressão da caldeira e observa problemas nos tanques de combustível ou outras partes importantes. Esta tripulação normalmente opera de dentro da cabine da locomotiva.

Perigos

Locomotivas a vapor podiam representar risco sério para aqueles que trabalham nelas, bem como para o ambiente pelo qual passam. Caldeiras que recebiam pressão demais podiam explodir, matando e ferindo tripulantes próximos. As partes móveis do motor a vapor também eram conhecidas por lançar faíscas em todas as direções, tornando-as um perigo para quaisquer estruturas de madeira ou árvores perto do trem.