A Dinâmica do Ecossistema da Floresta Tropical

Florestas tropicais correspondem a aproximadamente 6% da superfície da Terra e quase dois terços de todas as espécies de plantas e animais do planeta. Muitos medicamentos benéficos foram derivados de plantas da floresta, embora cientistas estimem que tenham testado apenas 1% de todas as espécies. Existem várias dinâmicas que exibem efeitos variados no ecossistema da floresta tropical, algumas benéficas, outras com potencial para devastar.

Ciclo de Crescimento

Todos os seres vivos experimentam um ciclo de crescimento. Alguns são incrivelmente curtos enquanto outros organismos vivem por centenas de anos. Os habitantes da floresta não são diferentes. Árvores morrem regularmente, seja por doença, idade ou desastre natural. Algumas florestas experimentam ciclones e furacões, outras sofrem deslizamentos. Esses desastres criam clareiras no dossel que são preenchidas por espécies pioneiras, como a balsa. Espécies pioneiras crescem rápido e são adaptadas a mais luz solar que a maioria das espécies da floresta. A vida vegetal da floresta está em constante estado de fluxo, com algumas espécies apenas começando, algumas morrendo e outras se decompondo no chão da floresta para fornecer nutrientes para outras plantas.

Desmatamento

Desmatamento afeta todos os tipos de florestas, embora florestas tropicais tenham sido muito mais afetadas pelo processo. Independentemente de ser para madeira, agricultura ou para dar lugar a pastagens, árvores e plantas são mortas e animais perdem seu habitat. Isso resulta em erosão para a floresta remanescente. Outro grande perigo do desmatamento é o aquecimento global aumentado. Florestas servem como reservas de carbono porque grandes quantidades de carbono são armazenadas tanto acima quanto abaixo do solo. Quando a floresta é destruída, esse carbono é liberado na forma de dióxido de carbono, um importante gás de efeito estufa.

Decomposição

Decomposição, a quebra de materiais orgânicos, é uma dinâmica natural e benéfica na floresta. Animais e plantas mortas, junto com outra matéria vegetal, acumulam-se no chão da floresta e são decompostos por cupins, minhocas e fungos. A decomposição desse material em decomposição cria nitrogênio que plantas vivas podem usar como alimento.

Mineração

Como todos os outros biomas da Terra, o solo sob a floresta abriga diamantes, ouro, cobre, minerais e outros metais preciosos e gemas. Mineração desses materiais na floresta é uma das principais causas de desmatamento, com sua própria lista de efeitos prejudiciais. Além disso, mineração libera poluentes no meio ambiente, afetando a saúde de plantas e animais ainda vivos na floresta, bem como das pessoas que vivem nas suas fronteiras. Mineração de minerais também esgota o solo dessas substâncias frequentemente necessárias para a sobrevivência das plantas.