Efeitos da Poluição do Ar na Floresta Tropical

Segundo o site Global Environment, as florestas tropicais cobrem menos de 6% da superfície terrestre da Terra, ainda mais da metade das espécies de plantas e animais do mundo vivem nestas regiões de árvores altas encontradas em três grandes áreas: América Central, África e Indonésia-Malásia. As florestas tropicais funcionam essencialmente como filtros; absorvendo gases de efeito estufa como dióxido de carbono e neutralizando-os. Poluição do ar e desmatamento colocam em risco sério a eficácia destes importantes filtros naturais.

Chuva Ácida

Chuva ácida é o termo usado para deposição úmida e seca da atmosfera que contém quantidades acima da média de ácido sulfúrico e nítrico. É produzida por fontes naturais como vegetação em decomposição e vulcões e fontes antrópicas como combustão de combustíveis fósseis. Ocorre quando gases reagem na atmosfera com oxigênio e água. A chuva ácida pode ser depositada como depósitos úmidos, como chuva e neblina, ou como depósitos secos, como fumaça e poeira. Causa acidificação da água, vegetação e solo, o que por sua vez mata a vegetação existente e impede novo crescimento.

Desmatamento

Florestas tropicais armazenam grandes quantidades de carbono tanto acima quanto abaixo do solo. O processo de fotossíntese ocorre em árvores e plantas quando reagem à luz solar. Liberam oxigênio e absorvem água e dióxido de carbono. Quando uma árvore é cortada, começa a se decompor e libera dióxido de carbono. Árvores também liberam dióxido de carbono quando queimadas. Exploração madeireira comercial e desmatamento para agricultura são as principais causas do desmatamento.

Materiais Tóxicos

Segundo o site Tropical Rainforest Animals, a Texaco é responsável por derramar 17 milhões de galões de óleo de seu oleoduto e despejar 18 bilhões de galões de resíduos tóxicos diretamente na floresta tropical equatoriana, causando contaminação generalizada. Despejo de resíduos tóxicos e atividades como mineração liberam partículas e fumos tóxicos no ar. Cientistas afirmam que o solo nesta área do Equador está tão cheio de resíduos tóxicos de óleo que nada cresce, fontes de água tornaram-se impróprias para consumo, e taxas de câncer e defeitos de nascença na área parecem estar aumentando dramaticamente.

Pecuária

Florestas tropicais estão sendo desmatadas para fornecer espaço para produção comercial de gado e operações de pecuária. Isso aumenta a poluição por amônia de resíduos de gado, que afeta não apenas a qualidade do ar, mas do solo e da água. Fazendas de porcos emitem sulfeto de hidrogênio no ar. Isso causa sintomas gripais em humanos e, em quantidades suficientemente altas, pode levar a danos cerebrais.