Os Efeitos no Mundo se as Calotas Polares Derreterem

Todos sabem que as calotas polares reduziram consideravelmente nas últimas décadas. Encolheram mais de 20% entre 1979 e 2010, segundo o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais. Isso ocorre porque temperaturas médias na região aumentam mais rápido que em qualquer outro lugar.

Aumento das Temperaturas Globais

O gelo e a neve das regiões polares fornecem camada protetora de resfriamento. À medida que derretem, essa camada contrai. Sem o mecanismo natural de resfriamento, a Terra absorve mais calor do sol, tornando polos e o planeta mais quentes. Isso resulta em mais derretimento, ciclo contínuo. O aumento de temperatura ameaça deterioração e destruição de muitos ecossistemas. Exemplo: o besouro da casca do abeto no Alasca reproduz-se mais rápido devido ao aquecimento; produzem ninhadas extras anuais. Esse besouro destruiu 1,4 milhão de hectares de floresta alasca entre 1993 e 2003.

Extinção de Espécies

Gelo que era permanente abrigava muitos animais nativos, possivelmente povos nativos. Quando perdem habitat natural, não há garantia de migração bem-sucedida. Quando o derretimento fez a Plataforma de Gelo Ward Hunt rachar, a água doce que continha drenou para o oceano, junto com as espécies vivas. Povos nativos veem isso como ameaça perigosa à sua cultura e sobrevivência.

Perda de Lares e Realocação Forçada

Muitas nações insulares e grandes cidades ficam em áreas baixas. Populações vivem a 2–3 metros do nível atual do mar. Há perigo real de que, nas próximas décadas e século, o derretimento eleve o nível do mar destruindo lares. Outras áreas precisarão de infraestrutura para acolher população aumentada. Migrantes forçados enfrentam mesma ameaça dos povos árticos: cultura em risco sério de perda.

Produção de Alimentos

Produção de alimentos pode ser sensível à temperatura. Temperaturas mudando lentamente colocam em risco cultivo atual, técnicas e negócios. Exemplo: sem gelo ártico, o estado do Kansas seria ~4 °C mais quente no inverno. Temperaturas de congelamento que produtores de trigo de inverno precisam não seriam mais tão frias. No verão, calor fará culturas secarem e morrerem mais cedo. Resultado: perda potencial de empregos, renda e fonte valiosa de alimento.