Cusco e a Trilha Inca

Cusco é uma cidade nas terras altas centrais do Peru. A uma altitude de 3.350 metros, serve como ponto de partida para caminhantes que planeiam percorrer a Trilha Inca. A trilha termina na abandonada cidade inca de Machu Picchu. Quando estiver em Cusco a preparar a sua viagem, pode visitar alguns dos sítios incas na cidade e arredores. Também pode experienciar alguma cultura peruana e espanhola.

História

Cusco é uma cidade antiga onde os Incas e os Espanhóis lutaram pelo controlo da região. O conquistador Francisco Pizarro finalmente capturou a cidade por volta de meados do século XVI. Em e ao redor de Cusco existem muitas ruínas incas que pode visitar, como Sacsayhuaman, logo fora da cidade, construída com blocos de pedra gigantes, e o centro religioso inca de Qorikancha, conhecido como Templo Dourado.

A Cidade

Os espanhóis deixaram muitas igrejas e catedrais. Se for à praça central, a Plaza de Armas, pode visitar a catedral principal de Cusco, construída sobre um antigo templo inca. Uma coisa curiosa que encontrará nesta catedral é uma grande pintura da Última Ceia. Se olhar atentamente para o prato principal, verá que é um grande porquinho-da-índia, uma especialidade andina.

Antes de Caminhar

Se planeia caminhar até Machu Picchu, em vez de apanhar o comboio para o vale abaixo, terá de viajar com uma excursão organizada. Caminhantes a solo não são mais permitidos na trilha. A caminhada em si não é muito longa, mas devido à alta altitude, deve planear uma caminhada extenuante. É boa ideia passar alguns dias em Cusco a aclimatar ao ar rarefeito antes de embarcar na sua caminhada. Mesmo que as empresas de guias tenham porteadores para levar a sua comida, tendas e suprimentos básicos, provavelmente ainda terá de carregar a sua própria mochila, então certifique-se de que está em forma.

Excursões

Caminhar com um grupo organizado é mais barato que contratar um operador de turismo privado. Os preços variam, dependendo dos serviços que escolher e de quanto da trilha vai percorrer. Mas deve esperar pagar centenas de dólares por esta aventura. A Trilha Inca Clássica geralmente leva quatro a cinco dias, mas pode optar por começar mais adiante na trilha, o que deve reduzir as milhas que vai caminhar e o custo total da viagem.

Caminhada

No passado, era possível simplesmente chegar a Cusco e reservar a sua excursão. O governo limitou as permissões e o número de pessoas permitidas a caminhar por dia, então deve reservar a sua excursão com vários meses de antecedência. Uma vez na trilha, estará a atravessar passos íngremes sobre selva subtropical, muitas vezes caminhando através da neblina. Deve trazer equipamento de caminhada adequado, que pode comprar em Cusco, caso se tenha esquecido de levar o essencial antes de sair de casa. Equipamento adequado inclui roupa para tempo húmido, vários pares de boas meias e um par de boas botas de caminhada. Os porteadores a correr para cima e para baixo dos trilhos, apenas com chinelos, podem surpreendê-lo. A maioria deles anda nestas montanhas há anos, e os seus pés são muito duros.

Machu Picchu

Ao caminhar a Trilha Inca, poderá entrar em Machu Picchu cedo de manhã, antes da maioria dos turistas chegar de comboio. Esta cidade "perdida", descoberta em 1911, está na verdade a menor altitude que Cusco. A cidade está empoleirada num cume alto, oferecendo vistas distantes sobre as montanhas e o Vale do Urubamba abaixo. Pode caminhar entre as grandes pedras, que foram colocadas no lugar sem argamassa, ou passear entre as diferentes praças e túmulos. Após explorar as ruínas, pode subir o caminho íngreme até ao topo de Huayna Picchu, o pico alto que domina Machu Picchu, para uma melhor vista de todo o local. Quando o dia acaba, pode descer ao vale e apanhar o comboio de volta a Cusco.