História do Mali, África

O Mali, país sem costa marítima, é o sétimo maior país de África, abrangendo quase 1,3 milhões de km². A sua população é estimada em 13 milhões, com quase metade da população com menos de 14 anos. Destaques turísticos incluem a cidade de Timbuctu, passeios de barco ao longo do Rio Níger e a visita à mesquita de Djenné, o maior edifício de barro do mundo.

A história do Mali é orgulhosa, desde uma era de impérios até um dos governos democraticamente eleitos mais politicamente estáveis de África.

O Império Gana

Três grandes impérios governaram toda ou parte do Mali do século VIII ao XVI. O primeiro foi o Império Gana. Existiu de c. 790 a 1076 d.C. no oeste do Mali e sudeste da Mauritânia. O império tornou-se um poderoso estado comercial, derivando a maior parte da sua riqueza do comércio transaariano de ouro e sal.

O Império Mali

O Império Mali (c. 1230 a c. 1600) foi um império rico que teve uma profunda influência na cultura da África Ocidental. Abrangia uma área maior que a Europa e tinha três enormes minas de ouro dentro das suas fronteiras, contribuindo grandemente para a sua riqueza. Também comerciava cobre e sal e mantinha um exército em tempo integral para defender as suas fronteiras.

O Império Songhai

O Império Songhai atingiu a sua maior proeminência do início do século XV ao início do século XVI, quando foi um dos maiores impérios da história africana. Chamava-se Songhai pelo seu maior grupo étnico.

Na década de 1460, o imperador Sunni Ali conquistou o que restava do Império Mali. Por 1500, o império abrangia mais de 1,3 milhões de km². No entanto, guerras civis por sucessão contribuíram para o seu declínio, e no final do século XVI tinha sido dividido em dezenas de pequenos reinos.

Colonização

Os franceses tomaram conta do Mali em 1892. Deram à área o nome de Soudan Français (Sudão Francês) e governaram-na junto com outros territórios capturados, conhecidos coletivamente como a Federação da África Ocidental Francesa.

Um referendo constitucional em 1958 permitiu ao Sudão Francês, agora conhecido como República Sudanesa, ter autonomia interna completa e juntar-se à Comunidade Francesa. Membros da Comunidade Francesa mantinham o controlo interno enquanto a França controlava defesa, assuntos externos, moeda e estratégias de segurança nacional.

Independência

O Sudão juntou-se ao Senegal em janeiro de 1959 para formar a Federação do Mali. A Federação do Mali ganhou independência completa da Comunidade Francesa a 20 de junho de 1960.

Dois meses depois, o Senegal separou-se da Federação do Mali, causando o seu colapso. A 22 de setembro de 1960, a República Sudanesa tornou-se a nação do Mali, liderada por Modibo Keita.

Pós-Independência

Keita, cujo partido Socialista dominava toda a paisagem política, foi presidente do Mali até 1968, quando houve um golpe militar sem derramamento de sangue. Em 1974, uma nova constituição foi redigida. Criou um estado de partido único e destinava-se a incentivar o governo civil, embora uma eleição não tenha sido realizada até 1979.

O General Moussa Traoré recebeu 99% dos votos nas eleições de 1979. Permaneceu presidente até 1991, quando intensos motins contra o estado de partido único levaram à prisão de Traoré. Uma nova constituição permitindo múltiplos partidos políticos foi adotada e Alpha Oumar Konaré, candidato do partido ADEMA (Associação para a Democracia no Mali), venceu, com a ADEMA a ganhar também 80% dos assentos na Assembleia Nacional.

Tempos Modernos

O Presidente Konaré serviu dois mandatos. A eleição de 2002 foi vencida por Amadou Toumani Touré, o ex-general que liderou a prisão militar de Traoré em 1991. A eleição de 2002 marcou a primeira transição bem-sucedida de poder de um líder democraticamente eleito para outro no Mali. Hoje, o Mali é um dos países politicamente mais estáveis de toda a África.

No entanto, como um dos países mais pobres do mundo, com cerca de metade da população a viver abaixo da linha internacional da pobreza, o Mali enfrenta desafios económicos e sociais significativos nos próximos anos.