Características das Pegadas de Alce
Alces podem ser encontrados na América do Norte em climas mais frios onde têm bastante acesso a água doce. Wyoming, Minnesota e Montana têm grandes populações de alces. Apesar de seu grande tamanho, alces são bons nadadores. Ao procurar pegadas de alce, um bom lugar para começar é perto de rios, riachos e lagos. Pegadas de alce são grandes e facilmente visíveis a olho nu. Observe onde você pisa em trilhas e perto da água para ver se consegue avistar a pegada distinta de um alce.
Onde Procurar
Alces passam bastante tempo perto da água. Procure pegadas de alce no solo macio ou lamacento na beira da água. Durante os meses de inverno, alces usam seus cascos para raspar a neve e chegar ao musgo e liquen que comem quando gramas e arbustos são menos abundantes. Você pode encontrar pegadas de alce na neve. Seus cascos funcionam como raquetes de neve, impedindo que afundem demasiado profundamente na neve enquanto viajam.
Tamanho da Pegada
Alces são os maiores animais da família dos cervídeos. Suas pegadas são, portanto, as maiores entre aquelas que parecem pegadas de cervos. Pegadas de alce têm em média 12,7 a 17,8 cm de comprimento e 10 a 12,7 cm de largura. Cascos são longos e estreitos. São arredondados no calcanhar e ficam mais pontiagudos nas pontas. As bordas da pegada serão lisas, e as pegadas deixam uma impressão no solo macio que às vezes tem alguns centímetros de profundidade.
Cascos Dianteiros vs. Traseiros
Para ajudar a acomodar seu grande tamanho e peso, os cascos traseiros de um alce podem se separar ligeiramente no meio. Isso pode fazer a pegada parecer dividida com as pontas dos cascos anguladas para fora uma da outra. Essa separação ajuda o alce a ficar estabilizado e não afundar demasiado em solo macio. Cascos dianteiros tendem a não se separar, e as pontas dos cascos apontam para frente em vez de anguladas para fora.
Perigos
Cascos de alce não são usados apenas para ajudar alces a andar em solo macio e na neve, mas também para fins defensivos. Quando um alce se sente ameaçado, pode responder agressivamente, usando seus cascos para infligir danos a outros animais ou pessoas se chegarem muito perto. Alces também são protetores de suas crias. Se você avistar pegadas de alce acompanhadas por pegadas menores, pode estar perto de um alce e seu filhote. Nestes casos, tenha cuidado para não ficar entre o alce e seu bebê.
