Acidentes e Segurança na Aviação Comercial

Desde o início das operações de companhias aéreas comerciais em 1959, as viagens aéreas tornaram-se cada vez mais seguras. Embora acidentes ainda ocorram, as fatalidades diminuíram tanto que sua chance de estar em um avião comercial com várias fatalidades é de aproximadamente 1 em 3 milhões. Na verdade, menos pessoas morreram em acidentes aéreos nos últimos 60 anos do que morrem em acidentes de carro nos EUA em um período de três meses. Vários fatores contribuem para a segurança da aviação comercial.

Design das Aeronaves

Fabricantes de aviões comerciais projetam aeronaves com segurança como prioridade máxima. Sistemas principais são tipicamente projetados com pelo menos uma, às vezes mais, contingências para falha, para que continuem funcionando mesmo quando ocorre um problema. Da mesma forma, aviões são projetados para suportar condições extremas que não ocorrem em voos regulares. E os rádios no cockpit permitem que a tripulação se comunique em caso de emergência.

Erro Humano

A maioria dos acidentes aéreos é causada por erro humano. Para aumentar a segurança, fabricantes buscam reduzir esse número focando nos aspectos humanos da segurança em áreas como design do cockpit, ergonomia, psicologia, percepção visual e desempenho humano. Segundo Hank Queen, VP de Engenharia da Boeing: "O objetivo final é melhorar a interação entre humanos e máquinas."

Regulamentos de Segurança Aérea

Regulamentos de agências governamentais, como a FAA (Federal Aviation Administration) nos EUA, promovem a segurança em aviões comerciais. Por exemplo, pilotos devem obter licenças e habilitações específicas para as aeronaves que pilotam e ser observados regularmente por oficial federal para manter a licença. Agências também auditam registros de manutenção e inspecionam operações das companhias. Inspectores verificam qualidade em locais de fabricação e design.

Regulamentos de Manutenção

Agências governamentais impõem regulamentos rigorosos sobre manutenção de aviões comerciais para fins de segurança. Aeronaves comerciais requerem manutenção e inspeções diárias além de procedimentos mais completos. A cada três a cinco anos, um avião comercial deve ser desmontado e remontado com atenção especial a sistemas e componentes principais. Sistemas e componentes principais são substituídos conforme necessário, mas muitas vezes durante a remontagem.

Segurança da Aviação (Aviation Security)

Segurança da aviação é componente importante da segurança de aviões comerciais. Foca em medidas para evitar sequestro ou bombardeio de aeronaves. Medidas preventivas incluem coleta de inteligência e procedimentos específicos de embarque. Certos recursos de design aumentam a segurança, como portas de cockpit reforçadas resistentes a entrada forçada.