Pontes de Corda na Irlanda

Os pescadores lendariamente engenhosos da ventosa Irlanda do Norte tinham um dilema: a sua aldeia estava separada de um local de pesca extraordinariamente produtivo — uma ilha rochosa — por um canal tumultuoso com mais de 15 metros de largura. Corda de pesca era o seu único recurso para colmatar a lacuna. Ao aceitar o desafio, estes pescadores construíram a única ponte de corda permanente da Irlanda: Carrick-a-Rede. O legado dessa construção é uma ponte de corda moderna onde os buscadores de emoções podem obter uma perspetiva diferente da costa.

Localização

Carrick-a-Rede situa-se ao longo da lendariamente cénica Causeway Coast, perto da cidade de Ballintoy no Condado de Antrim, Irlanda do Norte. Caminhantes podem aceder à ponte, a apenas 11 km da Calçada dos Gigantes, pelo North Antrim Coastal Path. O Guardian lista o caminho como um dos seus "Top 10 UK Walks". Notavelmente, este local único é o único lugar onde pontes de corda permanentes foram construídas na Irlanda.

Pontes de Corda Históricas

Pescadores construíram pela primeira vez uma ponte de corda instável no local nos anos 1700, segundo o National Trust, que gere a manutenção da ponte e do seu terreno circundante. A ponte permitiu à comunidade piscatória aceder aos melhores locais para capturar salmão migratório em movimento dos oceanos profundos do norte para os rios da costa norte onde desovam. À medida que cada ponte se desgastava, uma nova era construída para a substituir.

Tempos Modernos

Devido a mudanças ambientais, o salmão mudou esta rota longa data no ano 2002, e as oportunidades de pesca desapareceram. Embora não reste nenhum pescador, o National Trust fortaleceu cuidadosamente a ponte para servir como passagem segura para turistas, mantendo o material de construção original: corda de pesca grossa suportando um passadiço de ripas de madeira.

Medidas

A Ponte de Corda Carrick-a-Rede, construída em 2008 por uma grande empresa de construção, tem 20 metros de comprimento. Eleva-se quase 30 metros sobre a água e rochas abaixo. É forte também: em 2011, a ponte foi atravessada por aproximadamente 250.000 visitantes; no ano seguinte, a sua travessia mais famosa foi feita pela Tocha Olímpica.

Preocupações de Segurança

Até à data de publicação em 2014, ninguém jamais caiu da ponte Carrick-a-Rede. Apesar desse registo de segurança perfeito, a abertura vulnerável da construção de corda e o movimento suave de balanço do vão podem arrepiar a espinha. O National Trust relata que "muitos visitantes que atravessam simplesmente não conseguem lidar com o regresso e têm de ir de barco".