Pontes Cobertas no Kansas

Pontes cobertas, que datam do século XIX nos EUA, foram construídas com o propósito prosaico de proteger pontes de madeira dos elementos, mas tornaram-se um destino imperdível para apreciadores do histórico e cênico. O filme de 1995 "As Pontes de Madison County", assim como o best-seller no qual se baseava, deram um impulso na popularidade de tours de pontes cobertas em todo o país — mas, ao contrário de Iowa, onde a história se passa, o Kansas não tem muitas pontes cobertas históricas próprias. Todas as suas pontes do século XIX se foram, e as pontes que restam datam não antes dos anos 1970.

As Pontes do Sudeste do Kansas

O Condado de Butler abriga a Riverside Bridge, no Riverview Park de El Dorado. A seção coberta desta ponte, construída em 2004, abrange 12 metros sobre o Rio Walnut. A ponte inteira tem 41 metros de comprimento, com seções descobertas de 14,6 metros em cada extremidade. El Dorado também tem uma passarela coberta, construída em 2007, que se estende por cerca de 800 metros da junção da Main Street até a ponte ferroviária no lado sul da Central Avenue. Mound City, no Condado de Linn, tem a Jayhawk Walk Bridge coberta de 5,5 metros, localizada no Mound City Historical Park. Embora muitos dos prédios no parque datem dos séculos XIX e XX, a ponte em si foi construída em 1997.

As Pontes do Nordeste do Kansas

O Nordeste do Kansas tem a maior concentração de pontes cobertas encontradas no estado — um total de cinco, incluindo a mais antiga, a Whispering Hills Bridge do Condado de Johnson, construída em 1970. A Don Jones Bridge do Condado de Douglas, que cruza um afluente do Coal Creek, data de 1972, e a Oak Holler Bridge do Condado de Jefferson foi construída em 1971. O Condado de Jefferson também abriga a King's Bridge e a Vernon Robb Bridge, ambas de 2000. Esta última tem a distinção de ser a única ponte coberta de dois vãos no estado. A Ted Ensley Bridge de 18 metros do Condado de Shawnee é a novata do grupo, desenvolvida como adição aos Ensley Gardens de Topeka em 2004.

A Única Ponte Coberta do Oeste do Kansas

No oeste do Kansas a água é escassa e pontes são poucas. Muitas de suas primeiras pontes não eram mais que bueiros de cimento baixo colocados em leitos de riachos, e nem sequer atravessavam os riachos de margem a margem. Esta parte do estado só pode reivindicar uma ponte coberta, uma pequena ponte coberta para pedestres que atravessa uma seção de trilha ao redor do Lago Atwood, localizado no canto noroeste do estado a cerca de 48 km ao norte de Colby. A ponte é de construção de madeira e pintada de vermelho.

As Pontes Perdidas do Condado de Leavenworth

O Condado de Leavenworth, no nordeste do Kansas, já abrigou duas pontes cobertas que agora vivem apenas em algumas fotografias antigas. Não se sabe muito sobre a Jarbalo Bridge, além de uma breve menção em um antigo panfleto da Sociedade Histórica e Museu do Condado de Leavenworth. Embora a data do panfleto seja desconhecida, ele menciona um artigo sobre esta ponte que havia aparecido recentemente no "Mail and Breeze", um jornal publicado entre os anos 1880 e 1930. Uma fotografia desta ponte nos arquivos da Sociedade Histórica do Kansas data dos anos 1930. A Springdale Covered Bridge, documentada em várias fotos tiradas pelo Historic American Buildings Survey e atualmente mantida pela Biblioteca do Congresso, foi em um ponto a única ponte coberta sobrevivente do estado. Foi construída por volta de 1859 e reparada em 1946, mas foi atingida por um raio e queimou em 1958, desaparecendo para sempre da paisagem do Kansas.