Comida e Cultura da Guatemala

A Guatemala é país da América Central limitado ao norte pelo México, a leste por Belize, ao sul por Honduras e El Salvador. Sua capital é Cidade da Guatemala e a população estimada em 2009 era superior a 13 milhões. Sua história mescla períodos pré-colombianos maias e coloniais espanhóis, resultando em cultura que combina ambos.

Povo

A população guatemalteca divide-se em indígenas, mestiços (indígenas e espanhóis) e brancos. "Indígenas" representam cerca de 40% da população. Segundo o CIA World Factbook, entre os indígenas: K'iche 9,1%, Kaqchikel 8,4%, Mam 7,9%, Q'eqchi 6,3%, outros maias 8,6%. "Ladinos" (mestiços) também 40%, com europeus e árabes do Líbano e Síria compondo 16%. Pequeno grupo de afrodescendentes, chamados Garífunas, vive na costa caribenha com cultura própria influenciada pelo Caribe.

Comida

Guatemaltecos consomem muitos carboidratos: tortilhas de milho (como panquecas finas), arroz, macarrão e pão. Feijão preto aparece na maioria das refeições, normalmente amassado, refrito ou in natura. Proteína vem de frango, peru e boi, geralmente cozidos em ensopados ou molhos de pimenta picantes. Frutos do mar são populares na costa. Pratos típicos: bistec (carne grelhada ou frita) e guacamole (abacate) acompanhando muitas refeições. Frutas e vegetais frescos amplamente consumidos: abacaxi, manga, goiaba, brócolis, rabanete, mandioca, cenoura, banana-da-terra. Guatemaltecos também gostam de doces; rosquinhas são consumidas amplamente.

Religião

Como na maioria das culturas, a comida tem papel central em festas e cerimônias religiosas. Cerca de 60% da população é católica romana, o restante protestante. Muitos misturam crenças maias tradicionais com fé cristã, realizando rituais para parto bem-sucedido e recuperação de doenças. Duas maiores celebrações: Semana Santa (Páscoa) e Dia dos Mortos, quando parentes falecidos são lembrados. Na Páscoa comem-se peixe, grão-de-bico e pastéis estilo rabanada chamados torrejas. Frutas cristalizadas e vegetais picantes em vinagre também são consumidos. No Dia dos Mortos, famílias encontram-se em cemitérios e fazem piqueniques sobre túmulos. Salada de vegetais e carne chamada fiambre é consumida nessa época.

Economia

Agricultura sempre teve papel importante na economia guatemalteca. Em 2009, setor proporcionou 13,5% do PIB. Principais exportações agrícolas: café, açúcar, bananas, algodão, flores e vegetais. Setor industrial respondeu por 25% do PIB, enquanto serviços contribuíram com mais de 60%. Segundo CIA World Factbook, ainda há alto nível de pobreza: mais da metade da população vive abaixo da linha de pobreza. Guatemala também tem uma das maiores taxas de desnutrição do mundo, com 43% das crianças menores de cinco anos cronicamente desnutridas.

Língua

Língua oficial do governo é o espanhol, primeira língua da maioria dos guatemaltecos. No entanto, 22 idiomas indígenas reconhecidos são falados hoje, todos da família maia. Incluem K'iche, Kaqchikel, Kekchi e Mam. Existem aldeias indígenas nas partes mais remotas onde o espanhol não é falado. Contudo, com a crescente importância do espanhol para empregos, famílias indígenas não-hispanófonas garantem que filhos aprendam a língua, em detrimento das suas próprias.