Informações de Viagem para o Panamá

Mais conhecido pelo canal homônimo, a República do Panamá oferece "diversa seleção de paisagens, culturas e experiências", segundo Frommers.com. A paisagem tropical apresenta montanhas exuberantes, florestas tropicais impenetráveis, praias tranquilas e uma capital surpreendentemente vibrante e cosmopolita. Ligeiramente menor que Carolina do Sul, o Panamá tem cerca de 3 milhões de habitantes. Como o dólar americano é moeda oficial, turistas dos EUA enfrentam menos dificuldades financeiras.

Geografia e Clima

O Panamá tem litoral tanto no Atlântico quanto no Pacífico. Interior é acidentado e montanhoso com muitos rios. Clima tropical, variando pouco ao longo do ano. Temperatura média anual: 27°C (80°F).

Cidade do Panamá

Fundada em 1519, foi o primeiro assentamento colonial espanhol no Pacífico. Localizada perto da entrada oeste do canal, tornou-se grande centro bancário e de negócios. Arranha-céus modernos contrastam com bairros antigos. O distrito histórico Casco Viejo combina edifícios coloniais decadentes com lojas e restaurantes da moda. É também o centro da pulsante vida noturna e bares da capital.

O Canal

Cerca de 14.000 navios por ano transitam entre Atlântico e Pacífico pelo Canal do Panamá. Chamado às vezes de "Oitava Maravilha do Mundo Moderno", o canal de 77 km é vital ao comércio internacional. Tem três jogos de eclusas que elevam e baixam navios ao cruzar o istmo. Perto da Cidade do Panamá, o centro de visitantes nas Eclusas de Miraflores tem exposições sobre a história do canal e funcionamento das eclusas. Para ver enormes porta-contêineres, navios de cruzeiro e outras embarcações passando, ligue para o centro e consulte a programação diária.

Ilhas e Praias

Perto da fronteira norte com Costa Rica, o arquipélago Bocas del Toro é um dos principais destinos turísticos do Panamá. Suas ilhas oferecem praias caribenhas isoladas e recifes de coral ideais para snorkel, além de excelente vela e pesca. Bocas Town é o centro de transporte da região e abriga vida noturna animada. O remoto arquipélago San Blas, na costa nordeste, tem ilhas lindas e águas azul-cristalino. Turistas podem ficar em ecolodges e visitar aldeias dos índios Kuna, que mantêm cultura tradicional. O Panamá continental também tem muitas praias finas em ambas as costas.

Montanhas e Florestas

Cidades de montanha Boquete e El Valle de Antón dão acesso fácil a florestas de neblina repletas de flora e fauna raras e exóticas. El Valle é destino popular de fim de semana porque indígenas locais vendem artesanato no mercado de domingo. No extremo sul, o Parque Nacional Darién protege habitat de floresta tropical e atrai observadores de aves e aventureiros do mundo todo. A região do Darién é "uma das últimas verdadeiras fronteiras das Américas", segundo Lonely Planet.

Transporte

Turistas podem voos domésticos a preços razoáveis para Bocas Town, San Blas e outros destinos populares. Ônibus de longa distância ligam cidades principais. Dirigir na Cidade do Panamá não é para cardíacos, mas explorar o resto do país de carro é menos estressante. Exige vigilância constante para evitar buracos que quebram eixos e reagir a veículos lentos e ações imprudentes de outros motoristas. Dirigir à noite é perigoso por buracos, estradas mal sinalizadas e pessoas e animais na pista.