Espeleologia na China
A enormidade da China é mais do que apenas terra profunda. A vasta extensão de terra que compõe a paisagem unicamente variada da China é atravessada por muito espaço subterrâneo: Dezenas de grutas principais escavam sob cada província, bem como muitos milhares de menores. Aventureiros que não são claustrofóbicos podem visitar algumas das primeiras sem ferramentas especiais — exceto, claro, uma determinação de aço. Um punhado destas proporciona mais emoção do que multidões, tornando-as uma escolha adequada para um viajante interessado numa aventura mais desafiante, fora do caminho batido.
Gruta do Dragão Voador
Na cidade de Lichuan em Hubei, o rio Qingjiang jorra de uma das bocas da enorme Tenglong Cave — também conhecida como a Soaring Dragon Cave, uma das maiores grutas do mundo. Visitantes fazem espeleologia em veículos de topo aberto para poderem ver facilmente o sistema de cascatas da caverna maciça.
Gruta de Gelo de Milhões de Anos
Use as suas roupas mais quentes para visitar a gruta de 3.000.000 anos na província de Shanxi. Tem mais de 800 metros de comprimento e está congelada mesmo no verão. Adornada com estalactites geladas, colunas de gelo cintilante e cascatas congeladas, a gruta está dividida em cinco níveis escorregadios, ligados por escadas de gelo.
Gruta do Dragão Duplo
Visitantes entram na Double Dragon Cave da província de Zhejiang deitando-se num barco. Após essa entrada estranha, exploradores sentam-se para ver as centenas de inscrições taoistas da gruta, algumas datadas de 1.700 anos. Após percorrer as câmaras gémeas homónimas da caverna, o barco prossegue através da gruta para sair, como por magia, num lago de montanha pristino.
Gruta do Rio Shuang
Muitas expedições de espeleologia desenrolaram-se nos túneis maciços em Shuang. Atualmente listada como a gruta mais longa do país — e a 20ª mais longa do planeta — a Shuang River Cave em Guizhou atinge mais de 100 km subterrâneos. Exploradores acedem à gruta a partir de qualquer uma das suas 30 entradas e desfrutam de uma abundância de cascatas e vida selvagem aquática subterrânea.
Grutas para Espeleólogos Experientes
Para aqueles não satisfeitos com "espeleologia lite" para a multidão turística, junte-se à Hong Meigui, uma sociedade internacional de espeleólogos e geólogos dedicada à exploração das grutas da China. Fundada em 2001, a sociedade, ao longo da sua história relativamente curta, registou mais de 1.000 entradas de grutas e mapeou quase 320 km de passagens subterrâneas. Embora não haja guias oficiais, espeleólogos experientes encontram aventureiros locais com ideias semelhantes entre os seus cem ou mais membros.
