Três Gargantas: Fatos, Impactos e Recordes da Maior Hidrelétrica do Mundo

A Usina Hidrelétrica de Três Gargantas, no rio Yangtzé (China), é a maior estação de energia hidrelétrica do planeta. Concluída em 2006, sua história é marcada por controvérsias: corrupção, estouros orçamentários, desafios tecnológicos, violações de direitos humanos e o reassentamento forçado de mais de 1,3 milhão de pessoas.

Dimensões Impressionantes

A barragem tem 185 m de altura (610 pés), extensão de 2,1 km (1,3 milhas) de margem a margem, e seu reservatório se estende por 580 km (360 milhas) rio acima até Chongqing.

Cronograma e Custos

• Início da construção: 14/12/1994.
• Corpo da barragem concluído: 2006.
• Operação plena prevista: 2011.
• Custo total estimado: superior a US$ 39 bilhões.

Para contexto: a enchente de 1998 — que a barragem deveria controlar — matou 4.000 pessoas, deixou 14 milhões de desabrigados e causou prejuízo de US$ 24 bilhões.

Debate Ambiental

Defensores argumentam que a energia hidrelétrica substitui termelétricas a carvão, reduzindo emissões. Críticos apontam destruição de ecossistemas, risco a espécies endêmicas, erosão costeira e sedimentação que compromete a vida útil do reservatório.

Objetivos e Significado

Além do controle de enchentes, a usina gera eletricidade em escala massiva, tem apelo turístico e simboliza o poderio engenharia chinês — mas a um custo humano e ecológico sem precedentes.

Recordes Negativos

Considerada a "barragem mais notória do mundo": alagou 13 cidades, 140 vilas e 1.350 povoados, deslocando a maior população já reassentada por um único projeto hidrelétrico.