Fatos Sobre o USS Arizona

O USS Arizona é um navio de guerra histórico usado na Primeira e Segunda Guerra Mundial. Recebeu seu nome de um ato oficial do Congresso em homenagem à admissão do Arizona como estado em 1912. Hoje é conhecido pelo fato de 1.177 tripulantes terem morrido no ataque a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941. Detém o recorde de maior número de baixas registradas em qualquer navio de guerra americano.

Construção e Primeira Guerra Mundial

A construção do USS Arizona começou em 16 de março de 1914 no New York Navy Yard no Brooklyn. O navio foi lançado cerimonialmente em 19 de junho de 1915 pela Srta. Esther Ross, filha de um proeminente pioneiro do Arizona. Comissionado oficialmente em 17 de outubro de 1916, o USS Arizona serviu como navio de treinamento de artilharia com a Frota do Atlântico durante a Primeira Guerra Mundial.

Após a Primeira Guerra Mundial

Após a guerra, o encouraçado retomou operações de rotina em tempo de paz, incluindo exercícios de treinamento, prática de artilharia e cruzeiros. De 1929 a 1931, uma reconstrução completa foi realizada, atualizando o armamento e oferecendo melhor proteção contra fogo inimigo. Em agosto de 1931, o navio juntou-se à Frota de Batalha do Pacífico, e em 1940, o Presidente Franklin D. Roosevelt ordenou os navios à base de Pearl Harbor.

Características do Navio

O poderoso navio de guerra americano, pesando 31.400 toneladas, media 185 metros de comprimento e tinha mais de 29,5 metros de altura no ponto mais alto, construído a um custo de US$ 12.993.579. Sua velocidade máxima era 21 nós (cerca de 44 km/h), com turbinas a engrenagens queimando óleo gerando 34.000 HP. O armamento consistia em 12 canhões de 14 polegadas, 45 calibres na bateria principal e 11 canhões de 5 polegadas, 51 calibres em cada lado. O arsenal foi modificado nos anos 1930 reduzindo canhões laterais e adicionando oito canhões antiaéreos de 25 calibres, maior alcance.

Pearl Harbor

Minutos após 8h no horário do Havaí, domingo, 7 de dezembro de 1941, aeronaves japonesas lançaram bombas no USS Arizona, destruindo uma torre frontal no lado estibordo, desencadeando explosão dos depósitos de munição e envolvendo o encouraçado em chamas. A grande estrutura acima do convés principal na proa colapsou na cavidade causada pela explosão e o navio afundou, o casco tornando-se túmulo dos tripulantes que pereceram no ataque.

Memorial do USS Arizona

O USS Arizona permanece onde afundou perto de Ford Island em Pearl Harbor como memorial aos tripulantes que perderam a vida. Embora o navio tivesse sido descomissionado, o Almirante Arthur W. Radford, comandante-chefe da Frota do Pacífico, ordenou um mastro no local e o hastear e arriar diário da bandeira dos EUA começou em 7 de março de 1950. O Presidente Dwight D. Eisenhower aprovou a construção de um monumento, dedicado no Memorial Day, 30 de maio de 1962. O monumento foi erguido sobre a seção central do navio com centro de visitantes na costa próxima.