Quais São as Funções da IATA?

A International Air Transport Association (IATA) é um grupo comercial global que representa 230 companhias aéreas em todo o mundo, e cujo objetivo declarado é defender a "cooperação inter-companhias" que promova viagens aéreas seguras, fiáveis e económicas. Ao longo da sua história, a IATA tem sido mais publicamente conhecida por coordenar acordos de fixação de preços entre companhias aéreas, que resultaram numa série de investigações antitrust pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos e por autoridades de concorrência na União Europeia.

Histórico

• A IATA foi formada em Havana, Cuba, em abril de 1945, inicialmente com 57 companhias aéreas membros baseadas principalmente na América do Norte e Europa. Em 2011, o grupo tem 230 membros que incluem quase todas as grandes companhias aéreas, como American, Continental, Delta, Federal Express, JetBlue, United, UPS e U.S. Airways. Tony Tyler é diretor geral e CEO da IATA desde 2011, e a organização é supervisionada por um Conselho de Governadores de 30 membros, que incluem os principais executivos de muitas das grandes companhias aéreas. Peter Hartman, presidente e CEO da KLM Royal Dutch Airlines, é o presidente do conselho.

Missão

• A missão da IATA inclui três tipos de ações: representar a indústria e fazer lobby junto de governos e reguladores; liderar a indústria trabalhando com companhias aéreas para aumentar a conveniência dos passageiros; e servir a indústria fornecendo suporte com produtos e serviços especializados. O site da IATA diz que o trabalho da organização beneficia todas as partes interessadas da indústria, como simplificar o processo de viagem e envio para consumidores, e manter os governos informados sobre as complexidades da indústria da aviação.

Prioridades

• As prioridades da IATA para 2011 incluem uma ampla gama de projetos e iniciativas. Estas incluem ações como: implementar o sistema NextGen para guiar e rastrear tráfego aéreo com mais precisão nos Estados Unidos; implementar iniciativas Fast Travel que dão aos passageiros mais opções de autoatendimento; alcançar poupanças de custos em impostos, taxas e taxas de combustível da indústria; e várias iniciativas regulatórias como receber aprovação europeia de uma auditoria de segurança da IATA.

Fixação de Preços

• Desde os anos 1940, a IATA começou a coordenar um sistema de fixação de tarifas para voos internacionais. Uma vez que duas companhias aéreas concordassem num preço para um voo, os governos envolvidos em cada parte do voo também tinham de aprovar. A IATA argumentou que esta colusão de preços era necessária para ajudar a manter um processo de interligação suave, no qual um acordo de cooperação é necessário para lidar com passageiros em voos que requerem múltiplas companhias aéreas. Num artigo de outubro de 2003, The Economist relatou que este acordo de fixação de tarifas "equivalia a um cartel global incrível que fazia a OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) parecer amadora".

Considerações

• A partir de 1978, a indústria aérea dos EUA foi desregulamentada, com o governo federal a deixar de participar na fixação de preços. Além disso, as nações desenvolveram acordos Open Skies para encorajar os preços a serem determinados pelas forças de mercado. Entretanto, o Departamento de Justiça dos EUA e a Comissão de Concorrência da União Europeia investigaram e multaram numerosas companhias aéreas por alegada fixação de preços. Como resultado, a IATA abandonou o seu sistema de fixação de tarifas e desenvolveu um sistema de "Flex Fares", que cobra uma tarifa média para cada rota e depois adiciona um prémio pela conveniência da interligação.