Quais São as Diferenças Entre as Ilhas Havaianas?

A cadeia das Ilhas Havaianas é um agrupamento de 132 ilhas no Pacífico Sul a aproximadamente 3.476 km da Califórnia. Destas, apenas sete são incorporadas ao estado do Havaí: Kauai; Molokai, Lanai; Maui; Koho'olawe; Oahu; e a Big Island. Todas as ilhas foram formadas individualmente por forças vulcânicas entre 0,4 e 5,6 milhões de anos atrás. A cultura nas ilhas individuais varia, com cada ilha oferecendo uma variedade de atrações incluindo praias, parques nacionais e vida noturna urbana.

Kauai

Kauai é a ilha mais antiga do Havaí, formando entre 3,8 e 5,6 milhões de anos atrás. É a quarta maior ilha com 145 km de litoral. O apelido de Kauai é "Garden Island" devido à grande quantidade de rios e chuvas abundantes que permitem uma grande variedade de vida vegetal prosperar. As chuvas produzem arco-íris espetaculares e frequentemente deixam uma névoa persistente que faz Kauai parecer o epítome dos trópicos.

Atrações na tropical Kauai incluem as Montanhas Anahola, Waimea Canyon (o Grand Canyon do Pacífico) e o Kilauea Lighthouse. Ao longo do litoral em Spouting Horn o oceano pode borrifar até 15 metros no ar.

Oahu

Oahu foi formada aproximadamente entre 2,2 e 2,5 milhões de anos atrás e é a terceira maior ilha havaiana com 180 km de litoral. Oahu, lar da maioria da população do estado, é conhecida como "The Gathering Place". A capital Honolulu e a famosa Waikiki Beach atraem um grupo diversificado de pessoas.

Oahu combina boa comida e resorts de luxo com cultura de surfe e hula. Oahu é uma ilha histórica; o USS Arizona e USS Missouri comemoram os soldados caídos em Pearl Harbor e o Iolani Palace abrigou os últimos dois monarcas havaianos: Rei Kalakaua; e Rainha Lili'uokalani. Hanauma Bay Marine Preserve oferece alguns dos melhores snorkeling do mundo.

Molokai

Molokai é a segunda menos desenvolvida das Ilhas Havaianas, ficando apenas atrás de Koho'olawe. O povo de Molokai historicamente são párias. A ilha abriga o Kalaupapa National Historic Park, uma antiga colônia de leprosos administrada pelo padre belga Padre Damien. Durante o domínio monárquico havaiano, rebeldes e prisioneiras mulheres encontraram refúgio na ilha e estabeleceram pequenas comunidades rurais. Atrações em Molokai incluem os penhascos marítimos mais altos do mundo na Costa Norte, elevando-se da paisagem a 1.097 metros.

Lanai

Lanai é chamada de "Pineapple Isle" devido aos esforços de produção em massa e agricultura instigados por James Dole. Lanai é remota, com apenas 48 km de estradas pavimentadas e 75 km de costa. As primeiras árvores de pinho nas ilhas foram plantadas aqui, importadas da Nova Zelândia. A vista no topo da Lanaihale Mountain oferece vistas das ilhas circundantes, Kaunolu Village tem boa pesca e templos religiosos, e o Garden of the Gods enfeita as colinas de Keahikawelo.

Maui

A ilha de Maui foi criada entre 1,15 e 1,3 milhões de anos atrás e é a segunda maior ilha havaiana. Maui é apelidada de "Magic Island" por causa da vista de tirar o fôlego no topo da Haleakala Crater, as cachoeiras que margeiam a Hana Highway de 85 km e as praias de areia branca. Maui está no caminho da migração de baleias jubarte que ocorre anualmente entre novembro e março, onde mais de 3.000 baleias passam pelas margens. A cidade de Lahaina costumava ser uma vila baleeira, e agora abriga um museu baleeiro e a maior figueira-de-bengala dos EUA.

Koho'olawe

A minúscula ilha de Koho'olawe fica logo a sudoeste de Maui, mas é muito mais isolada. A ilha serviu como refúgio para criminosos homens durante o domínio monárquico, fazenda de gado, reserva florestal e como campo para os Estados Unidos testarem armas militares. Em 1990, o Presidente George Bush assinou legislação que descontinuou testes de armas no local. Atualmente, a terra está sendo restaurada e revitalizada pelo governo havaiano.

The Big Island

A Big Island, com 428 km de costa, é a mais nova da cadeia, criada há menos de um milhão de anos e ainda tem um vulcão ativo: Kilauea no Volcanoes National Park. O terreno da Big Island é dinâmico: abriga a montanha mais alta, Mauna Kea (medida a partir do nível do mar); florestas tropicais; cachoeiras; e praias. A Big Island ostenta o maior templo religioso restaurado do Havaí, Puukohola Heiua, e trilhas pelo Waipio Valley, o Vale dos Reis.