Quais Ilhas Estão na Baía de Manila?

Cinco ilhas adornam as águas da Baía de Manila nas Filipinas. Quatro foram usadas como bases militares, fortes ou distrações durante a Segunda Guerra Mundial. Hoje, a Ilha Corregidor é um parque nacional que atrai aficionados por história e a Ilha Caballo abriga o Forte Hughes, uma base militar ativa. Outras são curiosidades desabitadas com remanescentes de uso militar.

Ilha Corregidor — Um Parque Nacional

Corregidor, medindo 5,2 km², fica na foz da Baía de Manila — uma localização ideal para estabelecer presença militar. Os espanhóis reivindicaram a ilha no século XVIII e a usaram como ponto de controle para navios que entravam na baía. Durante a Segunda Guerra Mundial, Corregidor estava sob controle americano e servia como estação militar. O Japão tomou controle breve da ilha, mas os americanos retomaram a posse em 1945. Hoje, a ilha é um santuário nacional, visitada por muitos que querem prestar homenagens ao passado. Outras atividades incluem explorar os extensos sistemas de túneis usados como abrigos e edifícios em ruínas. Grandes canhões ainda permanecem. A Sun Cruises opera um serviço de balsa para a ilha e realiza visitas guiadas. Esta também é a única ilha com acomodações noturnas; você pode ficar no Corregidor Hotel.

Ilha Caballo — Forte Hughes

A Ilha Caballo fica a aproximadamente 3,2 km a leste de Corregidor, na entrada do Canal Sul da Baía de Manila. A ilha de 30 hectares abriga o Forte Hughes, uma base naval filipina ativa. Enormes canhões ainda estão no lugar e um tanque Sherman destruído enferruja na praia — foi atingido por minas terrestres japonesas. Você pode ter uma ótima vista da ilha triangular do farol de Corregidor, mas é o mais perto que chegará porque a base naval não está aberta a visitantes.

Ilha El Fraile — Navio de Batalha de Concreto

A Ilha El Fraile, também conhecida como Forte Drum, mal tem um acre de tamanho, mas tem uma história interessante. As forças americanas queriam dar a impressão de que este pedaço de rocha era uma fortaleza intransponível, então a fizeram parecer um navio de batalha gigante, completo com torres de canhão funcionais. Levou de 1909 a 1919 para completar o "navio de batalha", que incluía uma cabana para o zelador/operador de canhão. Durante a Segunda Guerra Mundial, o Forte Drum atirou nos japoneses quando invadiram as Filipinas. Por um tempo, os japoneses tomaram posse da estrutura, mas o Exército dos EUA a recuperou explodindo-a por dentro. O navio de batalha foi severamente danificado, mas ele e as torres de canhão ainda são reconhecíveis. A Ilha El Fraile fica a aproximadamente 10,5 km a sudeste de Corregidor.

Ilha Carabao — Falésias do Forte Frank

Aproximadamente 13 km ao sul de Corregidor fica a Ilha Carabao, de 18 hectares. Os americanos acharam esta ilha mais desafiadora para fortificar. As falésias íngremes ao redor da maior parte de Carabao forçaram engenheiros a colocar canhões em posições precárias. Os japoneses tomaram posse na Segunda Guerra Mundial, mas os americanos recuperaram a ilha em 1945. Após bombardeá-la por dois dias, tropas invadiram a ilha, apenas para encontrá-la deserta. Hoje, Carabao permanece deserta e recebe poucos visitantes, exceto aqueles que procuram nas ruínas por pedaços de sucata. Grande parte da paisagem foi recuperada pela selva.

Ilha La Monja Intocada

A quinta ilha do grupo é La Monja, aproximadamente um acre, que fica a cerca de 6,4 km a oeste de Corregidor. Também conhecida como "A Freira", esta é a única ilha que permanece em seu estado natural. A minúscula rocha emerge do oceano como uma pirâmide torta, um lembrete de como eram as ilhas da Baía de Manila antes de serem alteradas para uso em tempo de guerra.